Kevin De Jonghe
Het is voorlopig nog bang afwachten wat de troepen van Soudal Quick-Step dit voorjaar zullen kunnen betekenen. De voorbije jaren was het al een pak minder, straks zal er moeten worden gerekend op ‘de nieuwe garde’.
LEES OOK: Na derde zege, opgave voor Merlier? Ploegleider is duidelijk
Strijden tegen de grotenÉén van de jongens waar veel vertrouwen in wordt gesteld is Paul Magnier. De Fransman liet vorig jaar al zien dat hij absoluut een ruwe diamant is. Straks zal hij worden uitgespeeld in enkele grotere klassiekers. "Door het vertrek van Julian (Alaphilippe) en Asgreen zal ik zeker meer kansen krijgen als kopman. Maar de ploeg legt me geen druk op. Ik krijg nog alle tijd om te ontwikkelen."
Maar Magnier ziet het toch best al ambitieus: "Natuurlijk is het mijn ambitie om in het wiel van de toppers te zitten. Als ik Van Aert, Van der Poel en Pedersen kan volgen, is dat een goed teken. Dan is het niet aan mij om de koers te maken, maar wel om de eindsprint af te wachten."
Mikken op Wevelgem
Met De Omloop Het Nieuwsblad, Gent-Wevelgem en Dwars door Vlaanderen blijft het voorlopig wel bij drie kasseiklassiekers voor Magnier. En voornamelijk in Gent-Wevelgem denkt de talentvolle Fransman al potten te kunnen breken.
"De Kemmelberg ken ik al als mijn broekzak. Toen ik logeerde bij Johan Molly, heb ik die helling langs alle kanten beklommen. Het is momenteel mijn favoriete helling", aldus Magnier bij Sporza.
Tim Merlier denkt alvast dat zijn ploegmaat hoge ogen zou kunnen gooien: "Hij is voor mij een type zoals Wout van Aert. Een klassieke renner die supersnel is. Ik denk dat hij zelfs een stuk sneller is dan Wout."
