Mats Buelinckx
Tiesj Benoot maakte dinsdag zijn programma voor dit jaar bekend tijdens een teampresentatie van Visma-Lease a Bike in La Nuncia. Net als vorig jaar zal de Belgische topper strijden in de Vlaamse -en Ardennenklassiekers, maar ook in de Tour de France.
Kopman of niet?
Benoot begint, net als Wout van Aert, midden februari aan z'n seizoen in de Clasica Jaén, gevolgd door de Ronde van de Algarve. "Daarna zal ik drie weken op hoogtestage gaan. Dan is het weer tijd voor de Vlaamse klassiekers, met onder meer de E3 Saxo Classic en de Ronde van Vlaanderen. Vervolgens staan de Ardennenklassiekers op het programma", klinkt het bij Wielerflits.
Benoot zal in de Ardennen een vrije rol krijgen, hij vindt het immers niet nodig om een absolute kopman te zijn in die klassiekers. "De laatste jaren hebben we daar namelijk niet het team gehad om de wedstrijd te controleren of in handen te nemen. In die zin is de status van kopman niet nodig. Maar ik heb er wel mooie resultaten neergezet de laatste seizoenen, ik hoop dat dit jaar opnieuw te doen."
Het vraagstuk Pogacar
In de Tour de France heeft Visma-Lease a Bike maar één doel: winnen. Tadej Pogacar maakte vorig zomer pijnlijk duidelijk dat als kopman Jonas Vingegaard geen 110% is, hij geen schijn van kans maakt. Hoe wil Visma-Lease a Bike dit jaar het verschil maken?
"Hoe we hem als collectief aankloppen? Daar zijn we mee bezig. We zijn plannen aan het maken. Maar inderdaad, hoe beter het individu, hoe moeilijker te kloppen als ploeg. We moeten gewoon beginnen met de beste versie van onszelf te zijn en volledig in orde te zijn", klinkt het bij Benoot.
“Dan zullen we Pogacar kunnen besteken, zoals we vorig jaar ook hebben kunnen doen", vertelt de Belgische routinier vol zelfvertrouwen. "Vorig jaar hebben we twee weken lang voor strijd kunnen zorgen in de Ronde van Frankrijk. En dat terwijl Pogacar uiteindelijk veruit de beste bleek te zijn."
