Mats Buelinckx
2024 was een jaar om snel te vergeten voor Cian Uijtdebroeks. Het Belgische toptalent moest het grootste deel van het seizoen vanop de kant toekijken vanwege een geknelde zenuw. In 2025 wil hij de stap zetten naar de top van het peloton.
Uijtdebroeks (21) sprak dinsdag met de pers op de teampresentatie van Visma-Lease a Bike in het Spaanse La Nuncia. Na zijn veelbesproken transfer van BORA-hansgrohe lagen de verwachten hoog, misschien wel te hoog. Na zijn opgave in de Vuelta a Espana was het tijd voor rust en een herziening van de plannen.
LEES OOK: Jaar na datum: 'Schuldige' voor instorting Van Empel gevonden
Fitness"Na die Vuelta was mijn glimlach toch een maandje weg. Maar nu is hij helemaal terug", klinkt het bij Sporza. Uijtdebroeks reed lang rond met verdoofde benen, maar ook dat lijkt verleden tijd. "Eerst dacht ik dat het de liesslagader was, maar er zat een zenuw gekneld in mijn onderrug en dat veroorzaakte die pijnen."
"Het medische team van de ploeg heeft superwerk geleverd om dit uit te klaren en de behandeling op te starten. Ik heb veel krachttrainingen gedaan om mijn rug te versterken en nu voel ik mij weer goed."
"Ik heb weer een lichaam gevonden dat capabel is om voluit te gaan", ging de Belgische klimmer verder. "Het verschil is heel groot. Ik voelde vorig jaar dat mijn fysieke capaciteiten er wel waren, maar die pijn blokkeerde alles. Als ik wou rechtstaan op de pedalen, zakte ik door mijn benen."
Cian de winnaar
Uijtdebroeks wil zich dit seizoen heruitvinden in rittenkoers als de Ronde van Oman, Coppi e Bartali, Tirreno-Adriatico, de Ronde van Romandië en de Ronde van Zwitserland. "Daar moet ik proberen te vechten om de overwinning. Ik zal heel veel rijden, om ook heel veel dingen uit te proberen. Trial and error. Hoe gebruik je best je ploeg? Hoe koers je offensief in de finale? Dat soort zaken."
De jonge Belg krijgt dus de tijd om zelf stappen te zetten, want de druk ligt hoog. "Het doel van de ploeg én mijzelf is om uiteindelijk mee te strijden voor het podium in een grote ronde, om zelfs te winnen. Daarvoor moet ik deze volgende stap nemen."
