Youri van den Berg
Joris Nieuwenhuis behoorde de afgelopen jaren toch wel tot de steevaste waarden in de top-vijf van een cross. Deze winter hebben we de Nederlands kampioen echter - door welbekende omstandigheden - nog niet in actie gezien. Daar ging hij in een lange Instagrampost nog wat dieper op in.
De renner die sinds kort uitkomt voor Ridley (eerst reed hij voor het toenmalige Baloise Trek Lions) gaat zondag in Oisterwijk proberen zijn rood-wit-blauwe titel te verdedigen, al zal dat zonder een wedstrijd in de benen een bijzonder lastige klus worden.
LEES OOK: Mettepenningen mikt op sensatietransfer: Wellens trekt vraagtekens
Nieuwenhuis reed geen één crossGordelroos hield de sympathieke Nederlander maandenlang aan de kant, iets waar hij logischerwijs als een stekker van baalde. ''Een korte samenvatting voor Gen z: Lang ziek geweest➡️veel gitaar gespeeld➡️geen wedstrijden➡️ onzekerheid➡️acceptatie➡️ focus➡️NK'', trapte hij zijn uitgebreide samenvatting alleszins af met gevoel voor humor.
''De afgelopen drie maanden waren niet de makkelijkste maanden'', stak hij voorts van wal. ''Waar ik begon met de ambitie om het afgelopen seizoen te evenaren, ben ik tot nu toe nog geen enkele wedstrijd gestart. Dit was natuurlijk niet de eerste tegenslag in mijn carrière (en ook niet de laatste). Maar het was dit keer wel anders. Iets enorm ongrijpbaars.''
Wekenlang op de bank
Hij vervolgde: ''Mijn lichaam was even totaal van slag. Dit gaf een machteloos gevoel dat ik niet kende van andere blessures. Er was geen protocol dat we konden volgen. Uiteindelijk was het recept om nog meer te rusten. Dus toen iedereen begon aan het seizoen, lag ik 3 weken op de bank. Elke dag voelde ik m'n conditie steeds meer afnemen tot er weinig meer over was. Het gaf me een onzeker gevoel.''
Kortom, verschrikkelijke teksten (en emoties) bij Nieuwenhuis, die zich dus wel een bijzonder open boek toont. ''Want kom ik nog op niveau dit jaar? Hoe gaat de ploeg dit vinden? Wat is er überhaupt met mij aan de hand?'', deelde hij een aantal vragen dat meermaals terugkeerde.
Comeback op het NK veldrijden
''Eenmaal iets verder in dit proces kon ik het beter accepteren'', bleek er toch ook licht aan het eind van de tunnel voor Nieuwenhuis. ''In plaats van mij af te vragen: 'kom ik nog wel op niveau?' Stelde ik juist de vraag: 'hoe kom ik weer op niveau?' En dat is waar we de afgelopen weken aan gewerkt hebben.''
En dus zien we hem zondagmiddag zijn best doen in Noord-Brabant. ''Vorige week besloten we om komend weekend weer te starten. Op het NK, daar waar ik vorig jaar die mooie trui aan kon trekken. Het doel: zo snel mogelijk van start tot finish. Hetzelfde doel als vorig jaar, maar dan met andere verwachtingen. Daarna zal ik het seizoen uitrijden om vervolgens aan het gravelseizoen te beginnen!''
