Mats Buelinckx
Lotto zal het in 2025, naar alle waarschijnlijkheid, moeten stellen zonder een tweede naamsponsor. Een serieuze domper voor de Belgische traditieformatie die nu al kampt met financiële problemen.
Lotto zit met een financieel probleem, zoveel is duidelijk. CEO Heulot slaagde er tot op de dag van vandaag niet in om een tweede naamsponsor te vinden én zag heel wat grote namen vertrekken. Renners als Maxim van Gils (Red Bull-BORA-hansgrohe), Victor Campenaerts (Visma-Lease a Bike) en Florian Vermeersch (UAE Team Emirates) kozen allemaal voor een nieuw avontuur.
LEES OOK: 'Fusie Lotto-Intermarché eindelijk rond: voorstelling gepland'
Financiële overmachtSportief manager Kurt Van de Wouwer is dan ook van mening dat de budgettaire problemen zorgen voor sportieve malaise bij het team. "We zijn aangevallen geweest", klinkt het bij Wielerflits. “Ik ga me nu niet in de slachtofferrol duwen, maar al die uitgaande transfers zijn een gevolg van de financiën."
"Hadden we budgettair meegekund, dan hadden we iedereen ook aan boord gehouden. Want dat waren stuk voor stuk renners die eigenlijk graag hier waren. Ze zijn niet gaan lopen omdat ze niet meer in de ploeg wilden zitten. Er zijn vier tot vijf ploegen waar we budgettair niet tegenop kunnen als ze met zo’n voorstel komen. Dat zijn momenteel gewoon de feiten."
Van Gils
Vooral het late vertrek van Van Gils kwam hard aan bij Van de Wouwer. "Ik ben realistisch genoeg om te weten dat het uiteindelijk in topsport maar over maar één ding gaat, en dat is over de centen. En dat was in dit geval zeker zo, want Van Gils was zeer content hier", klinkt het.
"Ik val alleen over de manier waarop het is gebeurd. In zulke situaties vergeten renners soms een beetje van waar ze gekomen zijn. Ik heb hem echt weten binnengekomen als kleine jongen, om het zo te zeggen. En dat is dan toch snel vergeten", besloot de sportief manager.
