Youri van den Berg
Michael Vanthourenhout werd in de Superprestige van Gullegem knap derde, op een halve minuut achterstand van laureaat Wout van Aert en twintig tellen achter ploeg- en landgenoot Eli Iserbyt.
De Witte van Wetteren was echter wel tevreden met zijn optreden in het West-Vlaamse. ''Ik moest wel over mijn limiet gaan om Wout te volgen'', vertelde hij na afloop.
LEES OOK: Merlier spreekt openlijk over vriendschap met Van Aert
Versnellingen Iserbyt en Van Aert''Ik nam vervolgens even over om het tempo te laten zakken, maar toen plaatste Eli een versnelling en moest ik eigenlijk de rol lossen'', schetste de renner van Pauwels Sauzen-Cibel Clementines de (alles)beslissende situatie.
Zodoende zocht en vond Vanthourenhout een eigen tempo. ''Het was jammer dat ik niet meer mee kon strijden voor de overwinning, maar ik ben al lang blij dat de ziekte mij niet te veel parten meer speelt richting de volgende crossen.''
Geen strijd om de zege
Door een versnelling van Iserbyt werd Vanthourenhout dus de nek omgedraaid. ''Ja, maar Eli was volgens mij héél sterk'', nam hij de Belgisch kampioen niets kwalijk. ''Het was denk ik een mooi duel van voren.''
Het gevoel is misschien nog niet super bij de ervaren crosser, maar het vertrouwen is zeker aanwezig richting de doelen die komen gaan. ''Hopelijk kan ik nu die conditie weer een beetje opbouwen, zodat er weer een paar procentjes bijkomen. De laatste twee weken was het echt van wedstrijd naar wedstrijd.''
