Absolute dominantie. Mathieu van der Poel gunde de tegenstand in Zonhoven geen enkele kans en ging er vanaf het startschot als een speer vandoor. Vader Adrie kon achteraf alleen maar trots zijn op z'n zoon.
Er stond gisteren geen maat op wereldkampioen Van der Poel. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck walste over de concurrentie en kwam maar liefst anderhalve minuut voor eerste achtervolger Thibau Nys over de streep.
Gigantisch
"Hij krijgt het iedere keer weer voor elkaar om zijn eerste cross te winnen”, blikt Adrie van der Poel terug bij Wielerflits. “Wat er vandaag extra bijkomt, is de manier waarop. Je vangt zo links en rechts wel op dat het fysiek goed zit, maar dat wil niet zeggen dat het ook cross-technisch goed zit.
"Ik moet zeggen dat de weergoden wel wat hebben geholpen. Het zand was vastgeregend, wat het wat gemakkelijker maakte: er kon in paadjes gereden worden. Maar anderzijds moet je ook zeggen dat zijn voorsprong gigantisch was."
Hét verschil
Maar wat is de verklaring voor de dominantie van Van der Poel volgens vader Adrie? "Ik denk dat het verschil is dat die jongens zo’n zwaar wegprogramma rijden", klinkt het, verwijzend naar onder andere Wout van Aert.
"Je ziet het ook gewoon bergop. Ze kunnen één, twee tanden groter rijden en dan rijden ze gewoon van de rest weg. Dat wegprogramma speelt mee."
WK-koorts
Hét grote doel van Van der Poel is natuurlijk het WK in het Franse Liévin begin februari. "Vorig jaar was het WK goed, maar niet super. Je moet er altijd rekening mee houden dat je op een WK super moet zijn", aldus Van der Poel senior.
"Hij weet wat hij moet doen nu. Moet hij ietsje meer doen, moet hij zo door blijven gaan? Vier weken voor het WK begint de laatste zet naar het WK. Dan is het nog altijd afwachten, maar je kunt er wel alles aan doen om in vorm te zijn.”
