Vannieuwkerke en De Cauwer loven Van Looy: 'Zeker een van de grootsten'

door
Vannieuwkerke en De Cauwer loven Van Looy: 'Zeker een van de grootsten'
Foto: © PhotoNews

De wielerwereld neemt afscheid van een van haar grootste kampioenen: Rik Van Looy. In de Sporza Daily Podcast betuigden Karl Vannieuwkerke en José De Cauwer eer aan de “Keizer van Herentals”, een renner die zijn stempel op het wielrennen heeft gedrukt.

Van Looy overleed op 90-jarige leeftijd, slechts enkele maanden voor zijn 91e verjaardag. Zijn overlijden kwam voor Karl Vannieuwkerke onverwacht. “Ik heb hem een halfjaar geleden nog gezien. Hij was toen nog scherp van geest. Niets wees erop dat hij ons zo snel zou verlaten”, vertelt Vannieuwkerke.

José De Cauwer bevestigt dat beeld. “Rik volgde het wielrennen nog op de voet. Als ik iets zei waar hij het niet mee eens was, dan liet hij dat altijd weten,” zegt De Cauwer met een glimlach. “Hij was uitgesproken en kritisch. Maar hij had ook veel bewondering, bijvoorbeeld voor renners als Tadej Pogacar en Remco Evenepoel”, vult Vannieuwkerke aan.

Trouw aan zichzelf

Die lof voor aanvallende renners typeerde Van Looy, die zelf nooit terugdeinsde voor strijdlust. “Hij kon een koers volledig naar zijn hand zetten”, herinnert De Cauwer zich. “In het huidige peloton, met renners als Pogacar en Van der Poel, zou hij perfect hebben gepast.” Toch riep zijn manier van rijden ook controverse op. “Hij had enorm veel supporters, maar ook tegenstanders. Rik was rechtlijnig, op de fiets en daarnaast. Hij bleef trouw aan zichzelf tot het einde.”

Het palmares van Van Looy is ronduit indrukwekkend. Acht monumenten, twee wereldtitels en talloze andere overwinningen. Volgens Vannieuwkerke verdient hij een plek als nummer twee in de Belgische wielergeschiedenis, net achter Eddy Merckx. “Zijn erelijst is voor de eeuwigheid. En het hadden er drie wereldtitels kunnen zijn, als dat verhaal in Ronse anders was gelopen.”

Een van de grootsten

José De Cauwer twijfelt als het gaat om het situeren van Van Looy in de “galerij der groten”. “Eddy Merckx staat onbetwistbaar bovenaan, maar in zijn tijd was Van Looy een van de grootsten, samen met Jacques Anquetil. Hij beheerste het klassieke wielrennen volledig.”

Een specifieke zege aanwijzen als zijn grootste prestatie is lastig, vindt De Cauwer. “Wat hem typeerde, was zijn manier van koersen. Tegen iedereen, tegen alle gevestigde namen. Eerst Van Steenbergen, later Merckx. Daardoor won hij koersen die hij misschien niet had moeten winnen, maar verloor hij er ook velen. Er werd vaak tegen hem gereden.”

Volgens De Cauwer kan het verhaal van het wielrennen niet verteld worden zonder Rik Van Looy. “Als je de geschiedenis induikt, kom je al snel bij hem uit. Hij heeft zijn plaats tussen de allergrootsten meer dan verdiend.”

POLL: Raken Karl en José hier de juiste snaar?

Meest recent

<strong>Giro d’Italia 2025: de nevenklassementen – dit moet je weten</strong>
Giro d’Italia 2025: de nevenklassementen – dit moet je weten

De eerste grote ronde van het jaar staat nu echt voor de deur. Komende vrijdag gaat de Giro ...

65
65
<strong>Giro d’Italia 2025: Favorieten en Belgen - dit moet je weten</strong>
Giro d’Italia 2025: Favorieten en Belgen - dit moet je weten

Het voorjaar ligt achter de rug, dat wil zeggen dat we ons mogen opmaken voor de eerste grote ronde ...

143
143
Van Gucht heeft verborgen talent en vormt bijzonder koppel
Van Gucht heeft verborgen talent en vormt bijzonder koppel

...

10
10
Emotionele zeldzaamheid: Ulissi door het dolle
Emotionele zeldzaamheid: Ulissi door het dolle

...

7
7
"Moeilijke maanden achter de rug": Groenewegen juicht weer
"Moeilijke maanden achter de rug": Groenewegen juicht weer

...

10
10
Plapp stelde ploegleider in Giro met opvallende woorden gerust
Plapp stelde ploegleider in Giro met opvallende woorden gerust

...

6
6
Bizarre statistiek Kelderman: "Voelde me eigenlijk slecht vandaag"
Bizarre statistiek Kelderman: "Voelde me eigenlijk slecht vandaag"

...

8
8
Drie pogingen, geen beloning: Van Aert zoekt ritwinst
Drie pogingen, geen beloning: Van Aert zoekt ritwinst

...

44
44
Opzet of niet? Roglic reageert opvallend vaag na verlies leiderstrui
Opzet of niet? Roglic reageert opvallend vaag na verlies leiderstrui

...

13
13
 Italiaanse stunt in Giro: Plapp wint solo, Roglic verliest roze
Italiaanse stunt in Giro: Plapp wint solo, Roglic verliest roze

...

4
4
Ploegmakker Van Aert verlengt, maar stopt definitief in 2026
Ploegmakker Van Aert verlengt, maar stopt definitief in 2026

...

8
8
Duidelijk signaal over Van Aert: komt hij weer boven water?
Duidelijk signaal over Van Aert: komt hij weer boven water?

...

45
45
UAE-topper met schrik naar gravelrit: "Het kan alles verpesten"
UAE-topper met schrik naar gravelrit: "Het kan alles verpesten"

...

6
6
Cruciaal richting toekomst: Wegkapitein blijft Alpecin trouw
Cruciaal richting toekomst: Wegkapitein blijft Alpecin trouw

...

19
19
Wout van Aert plant superoffensief: “Maar met deze vorm…”
Wout van Aert plant superoffensief: “Maar met deze vorm…”

...

36
36
TUSSENSPRINT: nieuwe beelden horrorcrash, Pogacar feliciteert 'vijand'
TUSSENSPRINT: nieuwe beelden horrorcrash, Pogacar feliciteert 'vijand'

...

18
18
Lefevere bekent liefde voor toprenner: "Een publiek geheim"
Lefevere bekent liefde voor toprenner: "Een publiek geheim"

...

31
31
Sarah doorziet Van Aerts leugen: "Verdenk hem nog steeds"
Sarah doorziet Van Aerts leugen: "Verdenk hem nog steeds"

...

88
88
"Hoeveel is de boete?" - Van der Poel gaat de mist in met nieuwe bolide
"Hoeveel is de boete?" - Van der Poel gaat de mist in met nieuwe bolide

...

201
201
Raadsel opgelost? Lotto verklaart rampvoorjaar De Lie
Raadsel opgelost? Lotto verklaart rampvoorjaar De Lie

...

24
24
Vrijgevochten Van Aert kan zege al ruiken: "De kans is groot"
Vrijgevochten Van Aert kan zege al ruiken: "De kans is groot"

...

99
99
Primoz Roglic reageert bijzonder laconiek na miskleun
Primoz Roglic reageert bijzonder laconiek na miskleun

...

19
19
Johan Museeuw gediskwalificeerd na bedrog in gravelrace
Johan Museeuw gediskwalificeerd na bedrog in gravelrace

...

260
260
Gaudu door het lint: "Zijn jullie dom?!"
Gaudu door het lint: "Zijn jullie dom?!"

...

20
20
"Klopt niets van": Baas van Evenepoel geïrriteerd
"Klopt niets van": Baas van Evenepoel geïrriteerd

...

51
51
Vanwege deze reden is ritwinnaar Ayuso vooral opgelucht
Vanwege deze reden is ritwinnaar Ayuso vooral opgelucht

...

2
2
Ploeg Van Aert maakt balans op na eerste Giro-week
Ploeg Van Aert maakt balans op na eerste Giro-week

...

19
19