Voormalig ritwinnaar in Giro en Vuelta ziet einde carrière snel naderen

door
Voormalig ritwinnaar in Giro en Vuelta ziet einde carrière snel naderen
Foto: © PhotoNews

Damiano Caruso blikt vooruit op wat waarschijnlijk zijn laatste jaar als profwielrenner wordt. De 37-jarige Italiaan, bekend om zijn loyaliteit als knecht en indrukwekkende resultaten als kopman, laat aan OA Sport weten: “Ik ben er voor negentig procent zeker van dat 2025 mijn laatste seizoen zal zijn.”

Caruso, die zijn profcarrière in 2009 begon bij LPR Brakes-Farnese Vini, kijkt terug op een lange reis door het peloton. Hij maakte zijn debuut in een team dat destijds thuis was voor legendes als Alessandro Petacchi en Danilo Di Luca. Na twee jaar op Procontinentaal-niveau volgde de stap naar de WorldTour, met periodes bij Liquigas, Cannondale, BMC Racing Team, en uiteindelijk Bahrain Victorious, waar hij sinds 2019 rijdt.

Van knecht tot kopman

Gedurende zijn carrière ontpopte Caruso zich tot een meesterknecht voor grootheden als Ivan Basso, Vincenzo Nibali, Richie Porte en Mikel Landa. Tegelijkertijd liet hij ook zijn kwaliteiten als kopman zien. Hoogtepunten zijn onder andere zijn ritzeges in de Giro d’Italia en de Vuelta a España, maar vooral zijn tweede plaats in de Giro van 2021, waarin hij enkel Egan Bernal voor zich moest dulden. Daarnaast behaalde Caruso top-10-noteringen in alle drie de grote rondes en podiumplaatsen in meerdaagse koersen zoals Tirreno-Adriatico en de Ronde van Zwitserland.

Een moeilijk 2024

Het afgelopen seizoen verliep echter niet zoals gehoopt. “2024 was zwaar,” geeft Caruso toe. “Ik ben vaker gevallen dan ooit tevoren in mijn carrière. Dat heeft me doen beseffen hoeveel geluk ik heb gehad in de afgelopen jaren.” Ondanks die tegenslagen wil hij in 2025 zijn afscheid waardig invullen.

“Het is mijn doel om nog één keer te presteren, het liefst in koersen die me dierbaar zijn,” zegt hij. Hoewel de details van zijn programma voor 2025 nog niet bekend zijn, is duidelijk dat Caruso gemotiveerd is om zijn indrukwekkende loopbaan af te sluiten met een seizoen dat in het teken staat van dankbaarheid en strijdlust.

Meest recent

"Word ik niet vrolijk van": Niels Albert duidt dé ontgoocheling van seizoen aan
"Word ik niet vrolijk van": Niels Albert duidt dé ontgoocheling van seizoen aan

...

10
10
Lorena Wiebes zet landgenote stevig op haar plaats: "Dit voelt goed"
Lorena Wiebes zet landgenote stevig op haar plaats: "Dit voelt goed"

...

9
9
Waanzin: auto rijdt frontaal in op peloton, Maxim Van Gils afgevoerd
Waanzin: auto rijdt frontaal in op peloton, Maxim Van Gils afgevoerd

...

44
44
De Cauwer ziet het somber in voor Wout van Aert: "Weinig of niets"
De Cauwer ziet het somber in voor Wout van Aert: "Weinig of niets"

...

340
340
Lucinda Brand moet door het stof na uithaal richting Van Empel
Lucinda Brand moet door het stof na uithaal richting Van Empel

...

259
259
Geen twee op twee voor Magnier! Waerenskjold wint massasprint in Bessèges
Geen twee op twee voor Magnier! Waerenskjold wint massasprint in Bessèges

...

18
18
Red Bull-BORA-hansgrohe deelt mokerslag uit aan Visma-LaB
Red Bull-BORA-hansgrohe deelt mokerslag uit aan Visma-LaB

...

17
17
Massacrash ontsiert opener UAE Tour Women, Wiebes wint massasprint
Massacrash ontsiert opener UAE Tour Women, Wiebes wint massasprint

...

15
15
Herygers spreekt klare taal over cross-toekomst Iserbyt
Herygers spreekt klare taal over cross-toekomst Iserbyt

...

75
75
Belgian Cycling stelt nieuwe bondscoach mountainbike voor
Belgian Cycling stelt nieuwe bondscoach mountainbike voor

...

3
3
Die zijn broodje is gebakken: Tim Wellens tekent nieuw contract
Die zijn broodje is gebakken: Tim Wellens tekent nieuw contract

...

18
18
Tadej Pogacar adresseert Vlaamse wielerfans: "Zo hoort het!"
Tadej Pogacar adresseert Vlaamse wielerfans: "Zo hoort het!"

...

15
15
VIDEO: Van der Poel ongemakkelijk in skilift door opdringerige fan
VIDEO: Van der Poel ongemakkelijk in skilift door opdringerige fan

...

508
508
Van der Poel breekt Van Aert mentaal compleet: "Bij iemand anders…"
Van der Poel breekt Van Aert mentaal compleet: "Bij iemand anders…"

...

483
483
Wout van Aert heeft knoop al doorgehakt: "Dan ga ik meer crossen"
Wout van Aert heeft knoop al doorgehakt: "Dan ga ik meer crossen"

...

395
395
Mysterieuze 'verdwijning': broer Oscar Freire onthult waarheid
Mysterieuze 'verdwijning': broer Oscar Freire onthult waarheid

...

141
141
Eli Iserbyt trekt de grens: drastische acties aangekondigd
Eli Iserbyt trekt de grens: drastische acties aangekondigd

...

422
422
Adrie van der Poel doet wielerfans beven: "Mathieu gaf het zelf al aan…"
Adrie van der Poel doet wielerfans beven: "Mathieu gaf het zelf al aan…"

...

918
918
Ongeziene beelden: Van der Poel zwoegt (en valt bijna) met lekke band
Ongeziene beelden: Van der Poel zwoegt (en valt bijna) met lekke band

...

173
173
UPDATE: Oscar Freire gezond en wel teruggevonden
UPDATE: Oscar Freire gezond en wel teruggevonden

...

0
0
Sweeck wint in Maldegem na beklijvend duel met Eli Iserbyt
Sweeck wint in Maldegem na beklijvend duel met Eli Iserbyt

...

16
16
Toptalent Magnier wint openingsrit Ster van Bessèges na fantastisch eindschot
Toptalent Magnier wint openingsrit Ster van Bessèges na fantastisch eindschot

...

41
41
'Woet' van Aert dolt erop los in hilarisch filmpje van de UCI
'Woet' van Aert dolt erop los in hilarisch filmpje van de UCI

...

48
48
Ongeziene taferelen: rensters gediskwalificeerd na veredelde boksmatch
Ongeziene taferelen: rensters gediskwalificeerd na veredelde boksmatch

...

142
142
Schreiber wint overtuigend in Maldegem, twee rensters gediskwalificeerd
Schreiber wint overtuigend in Maldegem, twee rensters gediskwalificeerd

...

18
18