Mats Buelinckx
De afwezigheid van Wout van Aert op het Belgisch kampioenschap werd door veel renners bekeken als een buitenkans om mee te strijden voor de overwinning. De voormalige Belgische kampioen moest verstek laten gaan met een knieblessure.
Tiesj Benoot kwam als beste renner van Jumbo-Visma over de streep en finishte uiteindelijk als 12de. De ploeggenoot van Wout van Aert analyseerde in een interview met In De Leiderstrui de prestatie van zijn team in Middelkerke. Samen met Tosh Van der Sande en Nathan Van Hooydonck probeerde Benoot een zo sterk mogelijke prestatie neer te zetten, en dat lukte volgens hem ook.
Want het drietal was bijna altijd klaar om mee te gaan met eventuele vluchters. "Dat was zeer goed. We waren altijd aanwezig als er belangrijke namen wegreden. Ik dacht zelfs dat de groep van Tosh zou gaan sprinten voor de overwinning, maar helaas zat het peloton net iets te dicht."
AFWEZIG
Natuurlijk speelde de afwezigheid van titelverdediger Wout van Aert Jumbo-Visma parten. Volgens Benoot hadden ze een grotere kans gehad op een verlengde titel als Wva had meegereden. "Als Wout erbij was, hadden we nog kunnen sprinten. Maar goed, dan wordt het ook weer een heel andere koers. Dan wordt er veel meer naar ons gekeken. Al met al is het met hem erbij wel altijd net wat makkelijker."
