Youri van den Berg
De Wereldbeker heeft een andere vorm aangenomen. De kalender is namelijk flink afgeslankt en in een compactere periode gestopt. Maar met de wetenschap dat Mathieu van der Poel meer gaat crossen dan gedacht, is het regelmatigheidsklassement wel spekkoper.
Dat is ook een ontwikkeling die Flanders Classics-CEO Tomas Van Den Spiegel ziet (Flanders Classics is de organisator van de Wereldbeker). ''Die verandering is niet per se voor Van der Poel en Van Aert gebeurd.''
LEES OOK: Nederland deelt in de klappen: sleutelpion ontbreekt op WK
Dubbele agendaVan Den Spiegel ziet namelijk dat heden ten dage bijna alle crossers met een dubbele agenda rijden. ''Dat gaat over Mathieu en Wout, maar ook over elke multigetalenteerde crosser (man en vrouw) die weg, gravel en cross combineert'', vertelt hij bij Het Laatste Nieuws.
Omdat de cross meeverandert met de uithangborden, blijven diezelfde toppers wel keer op keer het veld opzoeken. ''Omdat het wegseizoen steeds langer duurt, zochten we voor de cross een aantrekkelijke plek zonder zichzelf buitenspel te zetten.''
''Niet om Wout en Mathieu te paaien''
''Zo kan de sport ook profiteren van de slipstream van Mathieu en Wout, die als eerste hebben getoond dat je top kan zijn in verschillende wielerdisciplines'', vervolgde de Vlaming, die echter één ding wil benadrukken. ''De hervorming van de Wereldbeker was echt niet louter om Wout en Mathieu te paaien.''
Ook deze winter zijn Wout van Aert en MVDP weer regelmatig te zien in de Wereldbekers, en dan vooral de Nederlandse wereldkampioen. ''Ik ben er zeer tevreden mee. Mathieu rijdt quasi alles in de kerstperiode. Wout rijdt zes crossen, omdat hij door die knieblessure later competitief was. Maar voor alle duidelijkheid: ik bemoei mij niet met het programma van renners, laat staan er voor te lobbyen.''
