Youri van den Berg
Michael Vanthourenhout boekte in Herentals op knappe wijze zijn derde zege van het seizoen. En daar was de Pauwel Sauzen-Bingoal-coureur natuurlijk maar wat blij mee!
''Het is altijd fijn om een cross te winnen'', begon 31-jarige Vlaming zijn flash interview. ''Bovendien was het een heel spannende cross. Naar mijn idee waren Pim Ronhaar (tweede, red.) en ik wel de sterksten in koers.''
Complimenten voor Aerts
Voor Vanthourenhout was het alsnog tot het gaatje gaan in de woonplaats van Wout van Aert. ''Tot aan de meet, eigenlijk. Als je dan aan het langste eind trekt, is dat altijd leuk.''
Het was Toon Aerts die als een raket uit de startblokken was geschoten en al in de eerste ronde direct een mooi gat te pakken had. Door materiaalpech viel de comeback-crosser echter terug in 'de grote groep'. ''We weten dat Toon een heel grote motor heeft. Als je hem twintig, vijfentwintig seconden geeft, wordt het heel moeilijk om hem terug te halen'', vertelde Vanthourenhout.
''Ik heb één ronde hard doorgereden en kwam direct terug op het wiel'', vertelde hij over zijn achtervolgingsrace in de richting van Aerts. ''Ik voelde dus wel dat ik een heel goede dag had. Maar het vervolgens afmaken, is nooit simpel.''
Wereldbekerleider
Uiteindelijk mondde de wedstrijd uit in een driestrijd tussen Vanthourenhout, Ronhaar en Laurens Sweeck. ''Ik heb er gewoon een heel lange finale van gemaakt. Uiteindelijk trek ik net aan het langste eind'', aldus de laureaat.
Het betekent tevens dat Vanthourenhout als één van dé topfavorieten naar de cross in Namen, op zondag 15 december, trekt. ''Ik ga eerst proberen om te recupereren van Herentals. En genieten uiteraard. Morgen wordt ook sowieso mooi, vooral in die witte trui als leider van de Wereldbeker. Daar ga ik ook van genieten.''
