Mats Buelinckx
De editie van het BK dit jaar was er eentje om van te smullen. Het 209 kilometer lange parcours kende amper hoogtemeters, maar door de stevige wind zat menig wielerfan op meerdere momenten op het puntje van zijn stoel. Tim Merlier won uiteindelijk de massasprint, al was dat met het kleinste verschil.
De Belgische renner van Alpecin-Fenix verlaat de ploeg volgend seizoen voor een avontuur bij Quick Step-Alpha Vinyl. Het was ploegbaas Christoph Roodhooft die het nieuws naar buiten bracht na afloop van de koers. Commentatoren José De Cauwer en Carl Vannieuwkerke bespraken gisteren de relatie van Merlier en Philipsen, beide sprinters, bij Alpecin-Fenix.
Het verzoenen van twee grote namen die gespecialiseerd zijn in hetzelfde kan geen gemakkelijke opdracht zijn. "Dat is bijna onmogelijk", steekt De Cauwer van wal bij Sporza. "Philipsen en Merlier zijn 2 sprinters van bijna dezelfde waarde. Philipsen is sterker in lastige sprints waarbij je moet wringen, Merlier is de snelste. Het is en blijft moeilijk."
CONFLICT VERMIJDEN
Merlier komt volgend seizoen uit voor de ploeg van Patrick Lefevere en zal er te bewonderen zijn in de Belgische tricolore. Volgens beide analisten zal er tussen de kersverse Belgische kampioen en de sprinters van Quick-Step niet te veel wrijving zijn. "Maar als Merlier naar Quick Step trekt, dan zie ik niet meteen een conflict met Jakobsen. En van Cavendish vermoed ik dat die andere oorden opzoekt."
