Mats Buelinckx
Eindelijk witte rook. Mathieu van der Poel zal deze winter elf keer het veld in duiken, Wout van Aert komt zes keer in actie. Vier keer zullen de twee titanen mekaar in de ogen kijken.
Mol (23/12), Loenhout (27/12), Dendermonde (5/01) en Maasmechelen (25/01), vier dagen dat elke crossfan met rood mag omcirkelen in de agenda. Wout van Aert en Mathieu van der Poelen zullen het in die crossen tegen mekaar opnemen, tot groot jolijt van Paul Herygers.
LEES OOK: Dit detail maakt het verschil: Naesen onthult geheim van Van der Poel
Fleur van z'n leven"Het zal feest zijn, dat kan ik je wel garanderen. Van Aert vat zijn winter aan in Mol en het zal dus meteen prijs zijn. Al weet ik wel zeker dat die mannen niet nerveus worden van elkaar", vertelt de ex-crosser bij Sporza.
"Ze werken hun eigen programma af en ze volgen allebei hun eigen strategie. Bij Van Aert heb ik begrepen dat hij langzaam wil roderen. Hij heeft het goed verwoord door te zeggen dat je niet meteen het hoogste moet verwachten van hem."
"Van der Poel zit dan weer in de fleur van zijn leven", ging Herygers verder. "Hij heeft zijn boerenjaar afgesloten met een geweldig WK op de weg. Bij Van Aert heb je een ander verhaal met zijn blessure in de Vuelta. Hij keert terug uit de lappenmand."
Wereldkampioen
Van der Poel steekt niet onder stoelen of banken dat het wereldkampioenschap in Liévin hét grote doel is dit seizoen. Een zevende wereldtitel zou hem op gelijke hoogte zetten met huidg alleenrecordhouder Eric De Vlaeminck.
"Dat record moet eraan geloven en dat zal ook gebeuren. Dat hij voor het WK gaat, daar zal niemand over jammeren. De rest zal dat aanvaarden. En laten we al die andere crossers zeker niet vergeten. Ze hebben al het hele seizoen gekleurd en ze hebben al geweldig veel strijd geleverd."
