Mats Buelinckx
Zaterdag staat de X2O Trofee van Herentals op het programma. De veldritwedstrijd in de thuisstad van Wout van Aert wordt voor de vijfde keer georganiseerd, maar de alleskunner van Visma-Lease a Bike zal er dit jaar niet bij zijn.
En dat is toch een streep door de rekening van parcoursbouwer Erwin Vervecken. De drievoudige wereldkampioen geeft aan Wielerflits toe dat hij Van Aert graag aan de start had gezien in 'zijn' Herentals. Maar Wout van Aert vertoeft momenteel nog in Spanje samen met z'n team.
LEES OOK: Dit is het grote doel van Wout van Aert in 2026
Team gaat voor"Deze twee weken zijn altijd de officiële ploegstage, dan is het de bedoeling dat iedere renner er is”, aldus Vervecken. “Ze passen dan de nieuwe kleding, vermoed ik. Foto’s trekken, dat soort zaken."
"Daar moeten we rekening mee houden. We weten hoe de kaarten op tafel liggen en daarom zullen we ook nooit aandringen. Maar als wij de optie hadden om uit te wijken met onze cross naar een of twee weken later, dan hadden we dat zeker gedaan."
Extra centjes
Alleen had Vervecken die optie niet dit jaar. "Zoals je weet is de UCI-kalender zó overvol, dat je niet zo maar een-twee-drie die cross op een andere datum kunt zetten. Het is ook niet zo dat – wat sommige mensen wel eens denken – je hem een beetje moet overtuigen met extra centjes."
"Dat gaat voor Wout niet op. Dat soort renners verdient zo goed z’n boterham. Wout heeft hogere doelen in het voorjaar met de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Daarvoor wijkt alles en daarvoor moeten we respect hebben", besloot de parcoursbouwer en initiatiefnemer.
