Maarten Coenen
Het waren niet de gemakkelijkste maanden voor Tim Merlier. De snelle man van Alpecin liep een lelijke wonde op in Parijs-Roubaix, zat in een soort tweestrijd verwikkeld met concurrent Jasper Philipsen maar haalde vandaag knap zijn gram met de Belgische titel.
De renner viel meteen na de aankomst in de armen van vriendin Cameron Vandenbroucke en genoot met volle teugen van zijn Belgische titel. "Tijdens de koers heb ik een paar keer gedacht dat het echt voorbij was. Uiteindelijk komt alles toch weer samen en ben ik blij dat ik het aangedurfd heb in de sprint. Ik had niet het gevoel dat ik nog echt een extra versnelling kon plaatsen maar ben zeer tevreden dat het gelukt is."
Aan de rechterelleboog heeft Merlier nog altijd een stevig verband dat op dagelijkse basis moet verzorgd worden. "Natuurlijk hoop ik dat ik er niet teveel last meer van heb. Maar het is ook het bewijs dat je er steeds in moet blijven geloven en nooit mag opgeven."
TRANSFER?
En dan nu de verwachte transfer naar Quick-Step? "Het is niet aan mij om daar over te communiceren", zo bleef Merlier op de vlakte. Officieel mogen er immers nog geen transfers aangekondigd worden maar de kans is enorm groot dat Patrick Lefevere en co binnenkort de Belgisch kampioen binnen hun rangen hebben.
LEES OOK: Museeuw twijfelt geen seconde: "Hij wint de Kristallen Fiets"
