Mats Buelinckx
Een bom in de Belgische wielerwereld. Patrick Lefevere liet dinsdagavond weten dat hij stopt als CEO van Soudal Quick-Step. Een complete verrassing voor velen, ook voor José De Cauwer.
De voormalige bondscoach had het vertrek van Lefevere bij zijn Wolfpack niet zien aankomen. Twintig jaar lang stond hij aan de leiding van misschien wel dé meest succesvolle wielerformatie van ons land, maar aan alle mooie liedjes komt een einde.
Erfenis
De Cauwer was compleet verrast door het nieuws. "Zeker omdat ik hem zo'n uurtje eerder nog aan de lijn had", klinkt het bij Sporza. "Over iets totaal anders, maar hij repte met geen woord over zijn aanstaande afscheid."
"'Jij bent een mooie', heb ik hem daarna nog met een knipoog gestuurd. Samen met felicitaties voor alles wat hij verwezenlijkt heeft. Het wordt niet makkelijk voor zijn opvolger om die erfenis te dragen."
Impact
De 69-jarige Lefevere was een icoon van de Belgische wielrennerij. Volgens De Cauwer mag je zijn rol in de sport niet onderschatten. "Nu heb je voor elke specialiteit iemand, maar Lefevere was iemand die jarenlang alles zelf deed. Lefevere was Quickstep en ook omgekeerd. In België zijn er weinig mensen in de koers met een grotere verdienste dan hij."
"Patrick was een echte strijder, een zakenman die ik altijd vergeleek met een West-Vlaamse autoverkoper", ging De Cauwer verder. "Als je hem je wagen probeerde te verkopen, was er volgens hem niks goed aan. Maar als hij hetzelfde exemplaar weer doorverkocht, was het de beste auto van de hele wereld."
