Kevin De Jonghe
Demi Vollering zal volgend jaar geen renster meer zijn van Team SD Worx-Protime. Dat was uiteraard al even bekend, onlangs werd haar transfer naar FDJ-Suez ook helemaal geofficialiseerd. Intussen rekende ze toch een beetje af met Lotte Kopecky.
Gespannen relatie
Er hing altijd wel een soort spanning tussen de twee rensters. Die rivaliteit binnen de eigen ploeg kende zijn hoogtepunt – of laagtepunt zo u wil – in Strade Bianche van 2023. Sedertdien werd er naar de buitenwereld evenwel steevast een goednieuwsshow verkocht over hun relatie en verstandhouding. Tot nu.
“De relatie was heel anders dan vorig jaar. Naar mijn idee probeerde ze mij een beetje te vermijden, ze was meer op zichzelf gericht. Op zich snap ik dat ook wel, met al die verwachtingen die ze van haar hebben in België. Maar ze was wel erg gefocused op volgend jaar, wanneer ik er niet meer ben”, sprak Vollering onlangs.
In de Ronde van Romandië – de laatste wedstrijd die ze samen reden – kwam het opnieuw tot een sprint tussen beide, en werd er klaarblijkelijk ook niet meer gesproken. Vollering wijst naar Kopecky als oorzaak voor de vertroebelde relatie.
“Ik heb dat het hele seizoen geprobeerd, maar ik merkte dat de communicatie maar van één kant kwam. In Romandië vermeden we elkaar een beetje. Toen dacht ik: nu is het gewoon klaar”, klonk het scherp.
Of toch pure roddels?
Er leek dus wel degelijk sprake van de nodige wrijving tussen Kopecky en Vollering, maar dat ontkent ploeggenote Elena Cecchini dan weer. Zij zegt tegenover Bici.Pro dat er volgens haar niets aan de hand was. “Er is veel geschreven en gezegd, maar ik denk dat het pure roddels zijn”, is die duidelijk.
“Tot aan de Tour waren de relaties kalm en ontspannen. Ik was niet bij La Grande Boucle, dus ik weet niet of er vanaf dat moment iets is veranderd. Maar in oktober waren we allemaal ontspannen en blij met wat we hebben opgebouwd.”
De Italiaanse renster vindt het overigens jammer dat Vollering zal vertrekken. “Ik ontdekte haar menselijke kant, wat mij enorm heeft geholpen bij het omgaan met mijn rol als wingman. Het was een plezier om met en voor haar te werken. Het team, en ik als persoon, zullen haar erg missen.”
