Mats Buelinckx
Ben Hermans tekende begin 2024 voor Cofidis, maar zag z'n contract bij de Franse wielerformatie niet verlengd worden. De ervaren Belg ziet het einde van z'n carrière zo wel heel snel dichtbij komen.
De 38-jarige Hermans rijdt al een tijdje mee in het peloton en is zich compleet bewust van de gevaren die de sport met zich meebrengt. Op dit punt in zijn carrière is het voor hem dan ook onlogisch om onnodige risico's te pakken en door te gaan voor een team onder zijn niveau.
LEES OOK: Fretin schiet met scherp op eigen ploeg: "We hebben dingen fout gedaan"
Eisen stellen"Ik wist vanaf september dat ik geen nieuw contract zou krijgen bij Cofidis. Maar eerlijk gezegd? Dat had ik voelen aankomen", klinkt het bij Wielerflits. "Ik wist dat ik op zoek moest naar een andere ploeg en dat die zoektocht niet makkelijk zou zijn vanwege mijn leeftijd en eisen."
"Ik heb mijn manager ook verteld wat mijn gevoel was en wat ik nog graag zou willen doen. Zodra je eisen begint te stellen, zijn er veel jonge renners die voor een lager salaris in jouw plaats willen tekenen."
Minimumloon
Hermans koerst al professioneel sinds 2007. Hij kent de risico's van het vak van binnen en van buiten. Daarom is hij ook niet enthousiast om een contract te tekenen voor een lager salaris.
"Deels financieel. Maar ook een aanbod van een continentale ploeg of een mindere ProTeam, dat kan ik mezelf minder aanrekenen. Ik begrijp heel goed dat het een goede ploeg kan zijn voor een jonge renner die wil groeien en leren. Maar ik ben daar niet meer in geïnteresseerd", klinkt het.
"Ik weet ook goed genoeg welke gevaren er in de sport zijn, ik heb vaak genoeg in het ziekenhuis gelegen. De opofferingen zijn voor mij geen probleem, maar ik ga geen risico's meer nemen voor het minimumloon."
