Yorrith Haan
Het klassieke voorjaar krijgt mogelijk een nieuwe technologische dimensie voor Wout van Aert. Tijdens een recente verkenning van de kasseien van Parijs-Roubaix werd de Belgische kopman van Visma | Lease a Bike gespot met een GRAVAA-bandendrukregelaar. Dit innovatieve systeem stelt renners in staat om tijdens het rijden de bandendruk aan te passen, een techniek die van onschatbare waarde kan zijn op het gevarieerde terrein van de Hel van het Noorden.
Geheim wapen of testfase?
De Nederlandse ploeg hield zich op de vlakte over de opvallende technologie. Een Instagram-post met de GRAVAA zichtbaar op Van Aerts fiets werd snel verwijderd. "We willen de concurrentie gewoon niet slimmer maken," verklaarde een perswoordvoerder aan Het Nieuwsblad. Toch lijkt het enthousiasme binnen de ploeg groot: eerdere experimenten met GRAVAA door renners als Edoardo Affini, Christophe Laporte en Dylan van Baarle toonden de meerwaarde al aan.
Een bewezen voordeel
Het gebruik van GRAVAA heeft zich al bewezen in andere disciplines. Marianne Vos gebruikte het systeem tijdens het WK gravel dit jaar. Toen ze lek reed in de finale, kon ze dankzij een snelle aanpassing in bandendruk de schade beperken en alsnog wereldkampioene worden. De technologie biedt daarmee niet alleen meer controle, maar ook een tactisch voordeel in noodsituaties.
Enthousiasme bij Van Aert
Van Aert lijkt na de eerste testrit positief gestemd. Op Instagram deelde hij een foto van zijn fiets, met de GRAVAA-tag en een knipoog naar de technologie: Pump it Up als soundtrack. Hoewel er geen officiële bevestiging is of hij het systeem daadwerkelijk in races als Parijs-Roubaix zal gaan gebruiken, lijkt de kans aanwezig dat Team Visma | Lease a Bike deze technologie als troef in zal zetten.
Met Parijs-Roubaix als een van de meest uitdagende en onvoorspelbare klassiekers kan elke technologische innovatie cruciaal zijn. Van Aert, bekend om zijn veelzijdigheid en precisie, zou met GRAVAA mogelijk een extra voordeel hebben op de kasseistroken. Of het systeem ook bij andere renners van de ploeg wordt ingezet, blijft vooralsnog een goed bewaard geheim.
De verkenning laat zien dat Team Visma | Lease a Bike niet bang is om te pionieren en nu al actief bezig is met de klassiekers van aankomend jaar.
