Youri van den Berg
Eli Iserbyt heeft daags na zijn zege in Kortrijk ook de Wereldbekermanche in Antwerpen naar zich toegetrokken. De Belgisch kampioen kwam solo over de meet en verwees Laurens Sweeck en Michael Vanthourenhout naar respectievelijk het zilver en brons.
De Scheldecross te Antwerpen was zondagmiddag het strijdtoneel van de allereerste manche uit de Wereldbeker, het felbegeerde regelmatigheidsklassement. Langs de gelijknamige rivier was een parcours uitgetekend met de nodige zandstroken, waardoor er stiekem toch vooral naar Sweeck gekeken werd. Of konden de Pauwels Sauzen-Bingoal-heren voor een verrassing zorgen?
LEES OOK: Van het veld naar Pogacar: Iserbyt heeft sensationele nieuwe uitdaging beet
Ambitieuze Iserbyt met nieuwe topdagHet was inderdaad Sweeck die in zijn Crelan-Corendon-tricot goed van start ging, al gold dat ook voor Europees kampioen Thibau Nys. Na de eerste ronde was er een schifting waarnaambaar en bestond de kopgroep uit nog negen man. Naast Nys en Sweeck hadden we Iserbyt, Vanthourenhout, Corné van Kessel, Lars van der Haar, Kevin Kuhn, Joran Wyseure en Niels Vandeputte.
Sweeck gooide als eerste de knuppel in het hoenderhok en zorgde voor meer reuring in de groep. Iserbyt sprong mee en door een foutje van Nys konden de twee een gaatje slaan, al was er van grote verschillen nog geen sprake. Het tweetal werd zo al snel weer een zevental, want enkel Van Kessel en Kuhn ontbraken.
Iserbyt was duidelijk het meest in zijn hum op het vrij snelle parcours in Antwerpen, daar hij tempoversnelling na tempoversnelling plaatste. Dat kostte Nys de spreekwoordelijke kop: hij moest passen, terwijl Iserbyt - in zijn 'achtertuin' - juist steeds beter op stoom kwam.
Offday Nys, zege Iserbyt
De achtervolgende groep viel ook steeds meer uit elkaar. Sweeck, Vanthourenhout en Vandeputte waren na vijf rondes de eerste achtervolgers op ongeveer vijftien seconden van Iserbyt. Van der Haar was de nummer zes op twintig tellen achterstand. Toch gaven ze zich niet zomaar gewonnen, al leek Iserbyt niets van zijn pluimen te gaan verliezen.
Dat bleek ook wel in de slotronde, waar Iserbyt zijn voorsprong niet meer uit handen gaf en voor de tweede dag op rij glansrijk naar de zege soleerde. Intussen was Nys steeds verder weg gevallen. Sweeck werd uiteindelijk tweede, voor Vanthourenhout, voor wie er door een lekke band misschien wel meer in had gezeten. Laatstgenoemde liet echter wel vaak de benodigde gaten vallen voor Iserbyt en was daarmee dus weer van grote waarde voor de ploeg van Jurgen Mettepenningen.
