Mats Buelinckx
Het WK gravel wordt met elke editie groter. Steeds meer grote namen nemen deel aan de nieuwe discipline. Denk maar aan Mathieu van der Poel, Matej Mohoric en Marianne Vos.
Mathieu van der Poel kroonde zich dit jaar tot wereldkampioen gravel in Leuven. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck lokte heel wat volk naar het evenement en dat is volgens Amerikaans kampioen Brennan Wertz een goede zaak. "Voor mij zit het zo: hoe meer competiviteit, hoe beter", legt hij uit in de podcast The Odd Tandem.
LEES OOK: Broer Van der Poel velt ongenadig oordeel over Van Aert
Fantastisch!De Amerikaan vindt de aanwezigheid van de grote namen dan ook alleen maar als iets positief. "Ik vind het fantastisch!", klinkt het. "Van der Poel is een legende, net als Marianne Vos. Dat zijn twee absolute grootheden, niet alleen op de weg of in een specifieke discipline, maar in de hele wielersport.
"Ik dacht vaak aan Van der Poel tijdens verschillende wedstrijden en vroeg me steeds af: "Hoe zou het zijn als hij hier aan de start stond?"", aldus Wertz, die op het WK gravel wel tegenover MVDP stond.
Alleskunner
"Hij heeft al laten zien dat hij ongelooflijk dominant is op een mountainbike, een crossfiets, een wegfiets. Zolang het op twee wielen te doen is, kan hij het. Als renners van dat kaliber aan gravelwedstrijden willen meedoen, tillen ze het niveau omhoog."
"Het motiveert ons allemaal om beter te worden en zorgt voor extra media-aandacht en fans", besloot Wertz, die er dus geen graten in ziet dat toppers als Vos en Van der Poel deelnemen aan het WK gravel.
