Mathieu van der Poel behoort zonder discussie tot de sterkste renners ter wereld. De Nederlander zette dit afgelopen voorjaar nog eens dik in de verf met een nieuwe winst in De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Zo voegde hij alweer twee monumenten toe aan zijn indrukwekkende erelijst.
We kennen Van der Poel tijdens de koersen als een vriendelijke en symphatieke renner, maar voorts laat de pion van Alpecin-Deceuninck zich toch niet al te veel opmerken. De optredens in de media – of zelfs zijn eigen activiteit op sociale media – zijn erg schaars. Echter lijkt toch zowat alles geweten over Van der Poel. Of niet? Wij gingen eens kijken en vonden enkele zaken waarvan u mogelijk het bestaan niet van afwist.
Belgische roots
Starten doen we met iets dat u mogelijk wél al weet. Want zo heeft Van der Poel uiteraard Belgische roots. Hij werd in 1995 geboren in Kapellen, en woont sedertdien al zijn hele leven in België. Dat doet hij nu in ’s Gravenwezel, al heeft hij ook een verblijf in Spanje waar hij het meeste van zijn trainingen nu doet.
Daarnaast heeft de Nederlander ook Franse roots. Zijn moeder is immers Corinne Poulidor, die op haar beurt dan weer de dochter is van de legendarische Raymond Poulidor. Hij was dan ook de grootvader van Mathieu, maar overleed in 2019.
Eerste winst
Het lijkt alsof Van der Poel nog niet al te lang op de weg fietst, maar dat is toch een foute gedachte. Wist u immers dat het al van 2013 (!) geleden is dat zijn eerste zege op de weg werd geboekt? Dat bij de juniors in een rittenkoers in Tsjechië. Later dat jaar kroonde hij zich ook dat wereldkampioen bij de junioren. Een jaar later schreef Van der Poel dan met de Ronde van Limburg een eerste profzege achter zijn naam.
Jongste wereldkampioen
Intussen is Van der Poel dus een klinkende naam op de weg maar zijn grote naambekendheid kwam er toch eerst via het veldrijden. Daar staat een record van hem nog steeds als een paal boven water. Met 20 jaar en 13 dagen is hij immers de jongste wereldkampioen. Daar zorgde MVDP voor in 2015.
In het spoor van papa
Adrie van der Poel is uiteraard de vader van Mathieu, daarmee vertellen we niets nieuws. Echter is het u mogelijk wel onbekend dat beide al voor enkele dezelfde prestaties wisten te zorgen op de fiets. Zo wonnen ze allebei de Ronde van Vlaanderen, wonnen ze allebei de Amstel Gold race én droegen zowel Adrie als Mathieu al de gele trui in de Tour.
Fortnite
Naast koersen heeft Van der Poel nóg een grote passie: gamen. Zo is hij immers verknocht aan het spelletje Fortnite. Om het te kaderen hoe fanatiek Van der Poel daarin is: hij liet Shimano eens speciale koersschoenen ontwikkelen in thema ‘Fortnite’. Inmiddels zoude grootste Fortnite-gekte echter wel gepasseerd zijn.
Foute vrienden
Wist u dat Van der Poel ook foute vrienden had? Niet letterlijk, wel de mannen van het populaire programma van intussen enkele jaren geleden. Het leverde hilarische televisie op waarin hij samen met onder meer Wout van Aert een reeks opdrachten moet uitvoeren.
Het menu van Van der Poel
Nog een opvallende cameo op de Belgische televisie was zijn passage in Over Eten enkele jaren geleden. Daarin valt te zien wat Van der Poel zo allemaal naar binnen speelt op een dag, al zal daar vermoedelijk wel al wat verandering in zijn gekomen.
Fietsen (x2) met Average Rob
Van der Poel trok ook tweemaal op pad met YouTube-fenomeen Average Rob. Zo leerde de zesvoudige wereldkampioen veldrijden hem crossen als voorbereiding op de TurboCross en gingen ze samen ook mountainbiken. Het leverde geweldige beelden op.
Liefde voor sportwagens
Eindigen doen we in de kringen van vrouwlief – vriendin om correct te zijn – Roxanne Bertels. Die is werkzaam bij Porsche waar de twee bij een evenement elkaar ook leerden kennen jaren geleden.
Zelf is Van der Poel ook een fervent aanhanger van sportwagens. Zo verschijnt hij op de cross en op wegwedstrijden in België vaak met een blinkende bolide van Lamborghini. Geen toeval, want Van der Poel doet voor het luxemerk ook dienst als ambassadeur.
