Alarmbellen in Nederland: "Nieuwe Van der Poel zit niet in het wielrennen"

Kopzorgen bij de Nederlandse wielerbond. Het aantal renners dat zich inschrijft blijft afnemen en kan grote gevolgen hebben voor de toekomst van de sport in Oranje. 

"We maken ons wel eens zorgen over de generatie die eraan komt", begint Joost van Wijngaarden, die man die instaat voor de organisatie van evenementen bij de Nederlandse wielerbond, bij Sporza. "Op dit moment doen we het fantastisch. Nederland scoort in alle wielerdisciplines op EK's, WK's en op de Olympische Spelen."

"Maar we maken ons zorgen over de generaties die er over 5 of 10 jaar aankomen." In Nederland is het aantal renners met een vergunning gezakt tot onder de 10 000 en dat terwijl er volgens onderzoeken maar liefst 200 000 mensen "fanatiek en ambitieus" bezig zijn met de fiets. 

Lees ook: Na golf van haat: Mathieu van der Poel grijpt zelf drastisch in

Van der Poel

Wat ligt er aan de basis van het feit dat amper 5% van de fietsende Nederlanders een vergunnin heeft? "Er werden vooral wedstrijden en evenementen ingericht voor het topje van de wielerpiramide. Maar voor de brede onderkant van de piramide was het aanbod minder aantrekkelijk."

Jonge talenten trekken daardoor vaker naar andere sporten. "De nieuwe Mathieu van der Poel of Puck Pieterse zit momenteel misschien in het roeien en het hockey. Gewoon omdat we de koers de voorbije jaren niet interessant genoeg hebben gemaakt voor die doelgroep."

Oplossing

In Nederland willen ze de mensen opnieuw warm maken voor de koers. "Met enkele aanpassingen willen we de breedtesporter weer hoogtij laten vieren. Zo willen we wedstrijden aanbieden op een veel lager niveau."

Zo worden beginnende renners niet meteen bij de absolute profs gedropt. "Nu moeten zij na 3 wedstrijden al in een criterium koersen tegen Marianne Vos en Demi Vollering. Dat beginniveau  moet lager als je jonge vrouwen wil laten instromen in de koers."