Niels Albert als nieuwe bondscoach? "Zeg nooit nooit"

Sven Vanthourenhout stopt als bondscoach van de Belgische wielerploeg en moeten die dus op zoek naar een vervanger. Voor zover geweten is die nog niet gevonden. Wat denkt Niels Albert eigenlijk van die positie?

LEES OOK: Drama voor Van Empel: opnieuw fikse tegenslag

Moeilijk te combineren

En dan denken we in eerste instantie aan de positie van bondscoach voor het veldrijden. Vanthourenhout combineerde weg en cross, maar dat zal normaliter (opnieuw) uit elkaar worden gehaald. Ziet Albert wat in de positie van bondscoach?

“Toen ik drie weken geleden bij bondsdokter Kris Van der Mieren de draadjes liet verwijderen nadat ik de batterijen van mijn defibrillator had laten vervangen, kwam ons gesprek daar ook spontaan op. ‘Zou dat niks voor jou zijn?’ Zeg nooit nooit, maar op dit moment is het niet aan de orde”, is Albert duidelijk.

“Het is goed zoals het is, ik heb mijn handen méér dan vol met de fietsenzaak. In 2014-2015 was ik ploegleider bij Vastgoedservice-Golden Palace en, eerlijk: dat was niet mijn beste jaar. Ik pakte het erbij en deed het niet met volle overgave, omdat het moeilijk combineerbaar was.”

Duidelijke voorkeur

Dan denkt de oud-wereldkampioen dat er betere kandidaten zijn. Zelf werpt hij één naam op in HLN. “Voor de opvolging van Sven Vanthourenhout in het veld, denk ik dan eerder aan Angelo De Clercq. Mario’s zoon is al actief bij Cycling Vlaanderen (sporttechnisch medewerker, red.) en heel goed in de omgang met renners.”

Ook de huidige assistent op de weg schiet Albert te binnen. “Of aan Serge Pauwels, niet meteen vertrouwd met veldrijden en eerder weg-georiënteerd, maar hij kan de ervaring en maturiteit die hij vergaarde aan de zijde van Sven ’s winters uitspelen in de rol van ‘people manager’.”