Kevin De Jonghe
Remco Evenepoel won dinsdag al voor de vierde keer in zijn carrière De Kristallen Fiets. Meer dan terecht uiteraard, na andermaal een topseizoen voor de tweevoudige olympische kampioen. Maar op wie stemde hij zelf.
LEES OOK: Naesen is duidelijk en wijst op grote uitdager van Tadej Pogacar
Zelf op één, sprinters op twee en drieAltijd een interessante vraag natuurlijk, en Evenepoel ging ze ook niet uit de weg. Hij gaf hoogmoedig toe op zichzelf te hebben gestemd. “Met wat ik dit seizoen, en in het bijzonder afgelopen zomer, allemaal heb gerealiseerd, denk ik wel dat ik verdiend op één mag staan. Ik boekte opnieuw flinke progressie op het allerhoogste niveau”, klonk het.
En wie waren dan de renners op plaats twee en drie? “Dat vond ik iets moeilijker. Het was kiezen tussen Merlier en Philipsen. Uiteindelijk heb ik Tim op twee gezet”, ging de hoogste stem dus naar zijn ploegmakker bij Soudal Quick-Step.
“Zijn globale aantal overwinningen en Europese titel gaven daarbij de doorslag. Wat niet wegneemt dat ook Jasper, met onder meer winst in Milaan-Sanremo en drie Touretappes, een fantastisch seizoen reed. Toch heeft Merlier hem een aantal keer kunnen kloppen.”
“Was hij naar de Tour gegaan, dan had hij ook dáár succes geoogst. Daar ben ik van overtuigd.” Een opvallende quote, want het was uiteraard door de aanwezigheid van Evenepoel dat Merlier niet kón gaan. Maar: “Voor mij was hij dit seizoen de allersnelste Belg van het peloton”, was Remco wel duidelijk bij HLN.
Streling voor het ego
Uiteindelijk ging Evenepoel dus ook opnieuw met het kleinood aan de haal, iets wat – ondanks het feit dat het al zijn vijfde Kristallen Fiets is – toch zijn ego nog streelt. “Ik zal niet zeggen dat ik dáárvoor koers, maar ik laat ze wel graag deel uitmaken van mijn verhaal, ja.”
“Zo’n individuele onderscheidingen zijn altijd leuke extra’s. Hetzelfde geldt ook voor de ‘Sportman van het Jaar’, die ik nog een klein trapje hoger plaats. Omdat het een sportoverschrijdende trofee is”, besluit Evenepoel.
