Mats Buelinckx
Het gaat van kwaad naar erger bij INEOS Grenadiers. Volgens Johan Bruyneel, ex-ploegleider van het voormalige US Postal, zal de Britse WorldTour-formatie dan ook verdwijnen uit het profpeloton binnen een paar jaar.
Een gewaagde uitspraak van Bruyneel. Volgens de voormalige coureur en ploegleider zijn de problemen met Tom Pidcock een tekenend beeld voor de malaise bij INEOS Grenadiers. De Britse grootverdiener steekt niet onder stoelen of banken dat hij niet tevreden is met de werkwijze bij z'n team.
Alarmbel
“Ik zag voor het eerst rode vlaggen toen ze Steve Cummings, het hoofd van alle ploegleiders, zonder verklaarbare reden voor de Tour de France aan de kant zetten. Hij moest thuisblijven en de ploeg kwam met een ridicuul statement dat hij vanaf thuis de boel zou aansturen. Dat slaat nergens op”, aldus Bruyneel bij The Move.
Ook Dan Bingham, de perfomance engineer van INEOS, verliet het team na de Olympische Spelen voor een avontuur bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Luke Rowe, die heel zijn leven lang koerste voor de Britse formatie, gaat dan weer aan de slag als ploegleider bij Decathlon AG2R.
Stoppen en geld besparen
“Iets zegt mij dat Ratcliffe (Jim Ratcliffe, CEO van INEOS, red.) niet meer zo geïnteresseerd is in het wielerteam. En als hij dat nog wel is, dan zijn de mensen die hem adviseren dat niet, en willen zij van de ploeg af. Het ziet er voor mij uit alsof het team langzaam maar zeker zal verdwijnen. Ze hebben nog enkele renners onder contract tot eind 2027, maar ik zie dit als een manier om eruit te stappen voor 2027 en zo geld te besparen.”
Ze hebben geen grote renner aangetrokken en Pidcock is hun grootste talent", ging Bruyneel verder over het transferbeleid van de formatie. "Ze hebben wel nog andere talenten binnengehaald, maar daarbij zijn geen dure contracten afgesloten."
"Ze hebben geen grote investeringen gedaan. Ik zie dit als het begin van het einde voor INEOS. Volgend jaar zijn ze er zeker nog bij. Over 2026 heb ik al mijn twijfels, maar 2027? Ik denk het niet.”
