Evenepoel krijgt pittige uitdager voor 'rode droom'

Remco Evenepoel wil komende week opnieuw schitteren in de Ronde van Zwitserland. Maar die WorldTour-koers rijdt de kopman van Quick-Step Alpha Vinyl vooral als belangrijke test in aanloop van zijn grote doel dit seizoen: de Vuelta d'España. Al krijgt hij daar wel een zware concurrent bij.

De Ronde van Spanje gaat van start op 19 augustus in Utrecht. Het is dus nog wat vroeg om een volledig zicht op het deelnemersveld te krijgen. Maar naast Evenepoel heeft nu nog een grote naam zijn aanwezigheid bevestigd. Zo zal ook Olympisch kampioen Richard Carapaz zich gaan mengen in de strijd om de rode trui. "Dat is mijn hoofddoel voor de rest van het seizoen", vertelde de renner van Ineos Grenadiers op een persconferentie in Ecuador.

Carapaz ging onlangs nog van start als grote favoriet in de Giro d'Italia. Hij leek ook goed op weg naar de eindzege, maar op de voorlaatste dag kraakte de Ecuadoraan en moest hij de roze trui aan Jai Hindley laten. Tijdens de Vuelta, waarin hij in 2020 nog tweede werd, gaat Carapaz dus op zoek naar eerherstel. In aanloop daarvan zal hij eerst enkele weken trainen in zijn thuisland, om vervolgens competitieritme op te doen in enkele kleinere wedstrijden zoals de Ronde van Polen.

TOUR AFWACHTEN
Evenepoel kent dus al één grote uitdager voor zijn rode droom. Voorts wordt het nog wat afwachten wie zijn concurrenten worden. Bij Movistar mag alvast weer een sterke ploeg verwacht worden met onder meer de afzwaaiende Alejandro Valverde en mogelijk ook Enric Mas. Ook Giro-winnaar Hindley is één van de potentiële concurrenten. Voorts wordt het vooral afwachten wat de Tour de France zal brengen. Indien kleppers als Primoz Roglic en Tadej Pogacar met goede benen uit La Grande Boucle komen, of net iets recht te zetten hebben, is ook hun deelname allerminst uitgesloten.