Maarten Coenen
De populariteit van het wielrennen kent ongeziene hoogtes. Dat heeft de sport uiteraard te danken aan een paar absolute klasbakken maar zeker ook door de veelzijdigheid aan 'wielertakken'. En de sky lijkt the limit te zijn voor Flanders Classics.
Van amateuristisch naar absolute topsport
Het WK Gravel heeft op korte tijd een enorme opmars gemaakt. In het begin leek de tak van het wielrennen nog ideaal voor 'pas gestopte' renners of de betere amateurs.
Maar ondertussen zetten ook veel profs voluit in op de prestigieuze wereldtitel. Zo leverden Vos en Kopecky gisteren al een heerlijk duel om de kampioenentrui, wacht vandaag eveneens een pittige strijd met onder meer Mathieu van der Poel, Jasper Stuyven en Matej Mohoric aan de start?
De stijgende populariteit van veel wielertakken is uiteraard Flanders Classics niet ontgaan. Bij monde van Thomas Van den Spiegel (die mee het EK organiseert) lijkt er nog heel wat moois op komst.
"Multi-getalenteerde renners"
Vooral het in beeld brengen van de Gravelsport en is een uitdaging. “Het is een challenge om dat televisieverhaal of dat digitale verhaal te vertellen. Hoe gaan we zorgen dat die verbindingen stabiel genoeg zijn? Het zal wat 'trial and error' zijn", zo laat onze landgenoot verstaan bij Wielerflits.nl.
Ook het beeld van de wielrenner verandert en zal volgens Van den Spiegel bepalend zijn. "Mijn beeld van een wielrenner in de toekomst is een multi-getalenteerde renner. We hebben daar genoeg voorbeelden van vandaag bij mannen en vrouwen. En daar moeten we gaan kijken van: hoe passen we gravel in dat verhaal? Hoe kan iemand die multi-getalenteerd is en die in alle disciplines goed uit de verf komt, op één kalenderjaar tijd zowel het wegwielrennen, gravelen, veldrijden en eventueel zelfs mountainbike combineren?” Een denkoefening die mogelijk voor nog meer spektakel zorgt voor de kijker.
