Machtige De Lie niet te kloppen in Heistse Pijl

Arnaud de Lie blijft de spraakmakende resultaten maar opstapelen in zijn eerste seizoen bij de profs. Het goudhaantje van Lotto-Soudal won zaterdag ook de Heistse Pijl. De 20-jarige Waal haalde het na een woelige finale voor Giacomo Nizzolo (Israel - Premier Tech) en Mark Cavendish (Quick-Step Alpha Vinyl).

Na een aanloopfase van een dikke 80 kilometer, belandde het peloton op het lokale circuit in Heist op den Berg. Daar zou de beslissing vallen na zes rondjes van zo'n 15.4 kilometer. Ondertussen was al een kopgroep van zes renners weggeraakt. Met daarin de jonge Belgen Thibau Verhofstadt (Tarteletto-Isorex) en Jorre Debaele (Minerva). Ze pakten een maximale voorsprong van iets meer dan 5 minuten, de sprintersploegen hielden alles echter vrij goed onder controle.

Uiteindelijk bleven enkel Oscar Onley (DSM Development) en Benjamin Perry (WiV) over van de vroege vluchters. Maar toen die laatste kreeg af te rekenen met materiaalpech, was ook Onley er snel aan voor de moeite. Enkele renners van Jumbo-Visma probeerden dan weer tevergeefs een nieuwe aanval op te zetten. Maar uiteindelijk was het een valpartij die nog de grootste schifting doorvoerde. Dat kostte onder meer (schaduw)favorieten Olav Kooij (Jumbo) en Danny van Poppel (BORA) de kop.

DE LIE ONGENAAKBAAR
Op de laatste passage van de Heistse berg trok Davide Ballerini (Quick-Step) nog eens stevig door. In zijn zog kon De Lie knap volgen en de neoprof kon daardoor vanuit een zetel aan de sprint beginnen. Hij trok van redelijk vroeg aan, maar hield zijn inspanning vol. Zo wist hij gereputeerde sprinters als Nizzolo en Cavendish achter zich houden voor alweer zijn vijfde overwinning in zijn eerste maanden als volwaardig prof. Uiteindelijk zouden een vijftal landgenoten in de top 10 eindigen, met daarbij onder meer een knappe vijfde plaats voor voormalig Belgisch kampioen cyclocross Laurens Sweeck (Pauwels Sauzen-Bingoal).