"Dumoulin kon nooit wennen aan zijn status van grote wielrenner"

Tom Dumoulin (31) kwam gisteren met groot nieuws naar buiten: de Nederlander houdt er na dit jaar mee op als profwielrenner. Zo zal het peloton afscheid moeten nemen van een steengoede renner, die tegelijkertijd ook een gewoon mens wilde blijven. De roem zou Dumoulin misschien wel eens de das omgedaan kunnen hebben.

Dumoulins allergrootste wielertriomf kwam er in 2017. De Maastrichtenaar won dat jaar de Giro d'Italia, een zege die hem meteen de Nederlandse wielergeschiedenis in katapulteerde. Dumoulin kreeg plotsklaps veel meer aandacht dan hij gewoon was, maar wilde niet anders bekeken worden dan voordien. "Ik hoop dat mensen mij hetzelfde zullen blijven benaderen", citeert NU.nl de renner na zijn eindoverwinning destijds. "Ik hoop echt dat ik nog steeds zonder problemen door Maastricht kan lopen. Ik kan hard fietsen, maar ben ook maar een normaal mens", klonk het toen hoopvol bij Dumoulin.

Journalist Daan de Ridder stelt bij datzelfde medium dat dat "een begrijpelijke, maar ook naïeve wens" was van Dumoulin. "Hij stond in een rijtje met levende legendes Jan Janssen en Joop Zoetemelk als de enige Nederlandse winnaars van een grote ronde; natúúrlijk zou zijn leven nooit meer hetzelfde zijn", lezen we. De Ridder oppert dat Dumoulin daarna nooit gewoon kon worden aan zijn nieuw verworven status van wielergrootheid.

PAUZE
Dumoulin laste in januari van vorig al een pauze van onbepaalde tijd in in zijn wielercarrière. "Ik weet heel moeilijk mijn weg te vinden als Tom Dumoulin de wielrenner. Met de druk en de verwachtingen van verschillende partijen. Ik wil het heel graag voor heel veel mensen goed doen, ik moet me veel minder aantrekken van wat anderen vinden. Ik ben mezelf daarin verloren het afgelopen jaar. Misschien pak ik wel een hele andere trein over twee maanden", klonk het toen in een filmpje op het YouTube-kanaal van Jumbo-Visma. Nu neemt Dumoulin dus de laatste trein als wielrenner ...