Mats Buelinckx
Egan Bernal lijkt eindelijk terug te zijn. De Colombiaanse ex-winnaar van de Tour de France kon dit jaar nog geen enkele keer winnen, maar haalt wel opnieuw zijn oude niveau. En dat doet dromen van meer.
In een openhartig gesprek met AS Colombia blikte Bernal terug naar zijn zware valpartij in 2022. De renner van INEOS Grenadiers werd tijdens een trainingsrit in z'n thuisland aangereden en kroop volgens zijn artsen door het oog van de naald. Na een lange revalidatie kon hij echter terugkeren naar het peloton.
Veel hoger niveau
De 27-jarige Colombiaan reed dit jaar heel wat podiumplekken bij mekaar, maar moest vaak z'n meerdere erkennen in renners als Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar. "Ik trap nog betere cijfers dan ervoor, maar de andere zitten op een veel hoger niveau. Je moet weten hoe je wat een renner zegt moet interpreteren."
Einddoel
Bernal gaf ook aan nog twee grote doelen te hebben. Eén daarvan is het winnen van de Vuelta a Espana. Op die manier zou hij na de Tour de France (2019) en de Giro d'Italia (2021) alle drie de grote rondes hebben gewonnen.
"Het was moeilijk om de Tour en de Giro te winnen toen ik in een goede positie zat, dus het zal moeilijk worden om de Vuelta te winnen. Het geloof is er. Ik denk altijd aan het winnen van de Vuelta, want het is echt mijn droom", aldus Bernal.
Ook het Colombiaans kampioenschap staat nog steeds op zijn lijstje. "Dat is mij de afgelopen jaren steeds niet gelukt. Het is een wedstrijd die ik zeker wil winnen, om zodoende een heel jaar in de kampioenstrui te rijden. Dat wil ik echt behaald hebben voordat ik met pensioen ga."
