Kevin De Jonghe
Afgelopen zondag leverde België ook de Europese kampioen af met Tim Merlier, maar voor Wout van Aert zal het toch opnieuw bijzonder zuur geweest zijn om de koes vanop tv te moeten bekijken. Normaliter was immers ook hij van de partij in Hasselt.
LEES OOK: Pogačar triomfeert na ongelofelijk duel in Sanremo, Van Aert knap derde
Grote mentale impactWe weten intussen allemaal wel waarom dat niet het geval was. En dat ligt ook bij bondscoach Sven Vanthourenhout nog zwaar op de maag. Hij getuigde in De Tafel van Gert hoe het nu met Wout gaat. “Wel ja, hij heeft tijd nodig om te herstellen. “Zowel mentaal als fysiek is de impact bijzonder groot.”
Want er was eerder ook al de val in Dwars door Vlaanderen waardoor hij de belangrijkste afspraken in het voorjaar moest missen. “Maandenlang heeft hij gerevalideerd en wanneer je dan eindelijk terug bent dit meemaken, dat heeft zijn gevolgen”, beseft ook Vanthourenhout.
Maar die heeft er wel alle vertrouwen in dat Van Aert volledig terugkomt. “Hij zal zich er binnen x-aantal weken overzetten, Wout kennende. Maar we mogen dat niet vanzelfsprekend vinden.” Vanthourenhout wist ook nog te vertellen dat Van Aert zondag – op zijn verjaardag – het EK wél had gevolgd. “Hij stuurde meteen na de finish al een berichtje”, aldus de bondscoach.
Geen blijvende letsels
Tijdens dat EK ging overigens ook José De Cauwer nog even in op de situtie omtrent Van Aert. Ook hij heeft er wel vertrouwen in, naar wat hij in de wandelgangen hoort. “We gaan er allemaal vanuit dat het goed komt. Er is blijkbaar niets heel ernstig aan de hand.”
“Maar het is natuurlijk opnieuw een flinke slag, hij moet telkens opnieuw beginnen. Het belangrijkte signaal nú is dat het medisch allemaal te herstellen is.” Daarmee doelt De Cauwer dat de fysieke schade aan zijn knie opgelost zal worden. Maar de schade zal vermoedelijk wel groter zijn op het mentale vlak, zoals bondscoach Vanthourenhout dus ook aanhaalde.
