Mats Buelinckx
Mathieu van der Poel was één van de smaakmakers op het EK in Limburg, maar wist geen rol van betekenis te spelen in de finale. De Nederlander finishte uiteindelijk pas als dertigste.
Zoals verwacht maakte MVDP de koers. De kopman van Alpecin-Deceuninck zette al vroeg in de wedstrijd aan, maar slaagde er lang niet in om echt weg te rijden van het peloton. Pas in de derde lus was het raak voor Van der Poel. Samen met Christophe Laporte en Mads Pedersen ging hij ervan door.
Maar het drietal kon de verwachte massasprint niet tegenhouden. Van der Poel, die eerder dit jaar al bewees een bijzonder sterke lead-out te zijn, speelde geen rol van betekenis in de finale. Wat liep er mis?
Chaos
"De sprint was vrij hectisch, zoals verwacht eigenlijk", vertelde de geregerende wereldkampioen bij de NOS. "Ik zat eerst achter Olav Kooij. We wilden er voorbij komen, maar we geraakten er net niet."
"We wisten dat het moeilijk ging worden. Ik had mijn ding onderweg al gedaan. Olav rijdt nog een sterke sprint uiteindelijk. Hij zat ook vrij goed en ik zat daar nog met Mike, maar we kwamen er net niet langs." Kooij finishte uiteindelijk als tweede.
Geen frustraties
"Ik heb gedaan wat ik kon doen", had Van der Poel nog te vertellen. "Dit was het plan om aan te vallen, maar op het eind hebben we met de hele ploeg voor Olav gewerkt. Het was niet frustrerend dat ik niet wist weg te komen, want dat wist ik op voorhand."
Deze week zal de Nederlander nog deelnemen aan de Ronde van Luxemburg. Daarna richt hij zijn pijlen op het WK in Zürich, waar hij z'n regenboogtrui zal verdedigen.
