Kevin De Jonghe
Hij heeft het geflikt! Tim Merlier zou eerst niet van de partij zijn op het EK, maar Sven Vanthourenhout kon niet om hem heen. Vandaag bleek ook waarom.
LEES OOK: EK wielrennen (m): Parcours en favorieten - Evenepoel voor de trui?
Grote emotiesMerlier kroonde zich immers tot Europees kampioen, al kon hij dat na de finish amper geloven. "Neen, het dringt helemaal nog niet door. Mentaal waren het niet de makkelijkste weken na die 2 valpartijen. Ik was het zelf een beetje aan het verliezen”, moest hij de tranen toch bedwingen.
"Ik dacht eraan mijn mental coach te bellen deze week, maar ik heb het niet gedaan. Maandag ben ik 4 uur alleen gaan rijden met muziek in de oortjes. Daar heb ik me mentaal opgeladen voor dit EK."
Criticasters de mond gesnoerd
En dan verliep in de sprint ook zeker niet alles perfect, onthult Merlier. "Mijn ketting ging eraf op 300 meter van de finish. Ik probeerde rustig te blijven en mijn ketting schoot er weer op."
Wat volgde is geschiedenis. De eerste Belg die Europees kampioen wordt. "Daarna kwam ik er op het juiste moment ui. Het is bijna een droom die ik nu beleef.”
Meteen ook het ideale antwoord op de criticasters. "Uit frustratie kan ik me hard maken en als ik links en rechts iets hoor dat me probeert te kraken, dan maakt me dat alleen maar sterker”, aldus een trotse Merlier bij Sporza.
