Kevin De Jonghe
Voor Mathieu van der Poel nadert het einde van het seizoen. Eerst nog twee belangrijke afspraken met het EK en het WK. Te beginnen met dat eerste, komende zondag in Hasselt.
LEES OOK: Ploeg gelooft in outsider voor De Ronde: “Niveau Pogacar-Van Der Poel"
Er liggen kansenVan der Poel twijfelde lang om deel te nemen. Reden: de kans dat het een sprint zal worden is groot. Is er dan wat mogelijk voor hem? “Dat kan altijd. Bij de beloften zagen we al dat een lastige koers is. Daar hebben ze het ook uit elkaar kunnen rijden.”
"Het is moeilijk in te schatten hoe groot mijn kansen zijn. Ik heb dan ook wel even getwijfeld om mee te doen, omdat de kans op een sprint groot is. Maar het is toch een extra koersdag en die Limburg-lus kan verraderlijk zijn."
En Van der Poel is uiteraard gemotiveerd. "Het is toch een kampioenschap, en een mooie trui die er te winnen valt. Ik heb dan ook getraind voor dit EK zoals voor mijn andere doelen. Natuurlijk zou ik zondag graag winnen. Die kans is er maar één keer per jaar."
Merlier vs Philipsen
Op zijn persconferentie ging het ook over de ploeg van België, die met twee sprinters die allebei kopman zijn, aan de start komen. Dat met Philipsen en Merlier.
"Dat is niet het meest ideale", uit Van der Poel toch zijn kritiek op dat gegeven. Maar hij toont wel begrip. “Ze hebben allebei al bewezen dat ze hier verdienen te zijn. Jasper en Tim hebben ook al in dezelfde ploeg gereden, dus ze kennen dit wel. Zolang ze niet in elkaars weg rijden, is er volgens mij geen probleem." Dat laatste zullen we in een sprint uiteraard nog moeten afwachten.
Als topfavoriet kiest Van der Poel alvast voor zijn huidige collega van Alpecin-Deceuninck. "Da's een moeilijke...ik ga dan toch voor Jasper Philipsen gaan. Hij koerst bijna in eigen streek en ik weet dat hij heel gemotiveerd is. Hij is hier al een tijdje mee bezig”, aldus MVDP.
