Mats Buelinckx
Tadej Pogacar is de gedoodverfde favoriet om het opkomende Canadese tweeluik naar z'n hand te zetten. Vlak voor de GP's van Québec en Montréal sprak de Sloveen met CNN Sports en daar kwam een interessante vergelijking boven drijven.
Pogacar is misschien wel de beste renner van z'n tijd. Op 25-jarige leeftijd heeft de kopman van UAE Team Emirates al drie eindzeges in de Tour de France op z'n palmares staan, eentje in de Giro d'Italia én al zes Monumenten. Een vergelijking met Eddy Merckx is dan ook nooit ver weg.
Vrije geest
"Toen ik nog jong was, dacht ik er niet eens over na dat ik een etappe in de Tour de France zou winnen", aldus Pogi bij CNN Sports. "En nadat ik mijn eerste Tour won - wat het ultieme doel is in het wielrennen - is alles min of meer een bonus. Ik koers voor het plezier, zonder verplichtingen en met een vrije geest."
Pogacar won al héél wat grote koersen en rondes, maar het palmares van Merckx is nog net iets impressionanter. De Sloveen heeft echter nog alle tijd van de wereld om daar iets aan te doen, al hoeft dat niet per se.
"Ik hou er niet van om te praten over wat er mogelijk is in de toekomst of welke records er gebroken kunnen worden.Maar ik heb nu drie keer de Tour de France gewonnen en kan misschien nog wel tien jaar doorgaan met mijn carrière - zolang ik mij goed blijf voelen."
Storend
En die vergelijking met Merckx? Dat hoeft al zeker niet. "Ik kan mijzelf niet vergelijken met Eddy Merckx, want dat was niet mijn tijdperk. Het is wel een groot compliment naturlijk, maar tegelijkertijd kan het storend zijn. Je wil gewoon jezelf zijn; je wil je eigen ding doen en je eigen koers varen. Ik wil mijn eigen geschiedenis schrijven, niet die van iemand anders."
