Mats Buelinckx
Tadej Pogacar keert dit weekend na een lange periode zonder koers terug naar het peloton. De Sloveense kopman van UAE Team Emirates kwam niet meer in actie sinds zijn eindzege in de Tour de France, maar maakt nu z'n comeback in het Canadese tweeluik.
"Het niveau zal zoals altijd hoog liggen, en dus zullen we op ons best moeten zijn", aldus Pogacar op de website van z'n team. "Wat er ook gebeurt, ik kan blij zijn met wat ik dit seizoen bereikt heb. Al het andere zal eigenlijk een bonus zijn. Mijn conditie is goed en ik focus me op zowel het genieten als het goed volbrengen van het laatste gedeelte van het seizoen."
Knallen op het WK
Maar de wedstrijden in Québec en Montréal zijn maar een voorproefje op hét hoofddoel van Pogacar dit najaar: het WK. De Sloveen steekt niet onder stoelen of banken dat hij de regenboogtrui wil veroveren in Zürich. Bij La Gazzetta dello Sport boog hij zich al eens over de concurrentie.
"Als Mathieu van der Poel in supergoede vorm is, zal hij in staat zijn om ervoor te vechten, verrassen en te winnen. Ik ben er zeker van dat Wout van Aert had kunnen "vliegen" op een parcours als dit, maar helaas is hij er niet bij. En Remco is, net als ik, een hele veelzijdige renner die op elk terrein kan winnen."
Streepje voor
Pogacar en Evenepoel namen het nog niet vaak tegen mekaar op in eendagswedstrijden. "Dat is waar. Misschien is hij wel wat verder dan ik in grote eendagswedstrijden. Voor nu dan. Ik kan dit jaar die situatie omkeren", aldus Pogi.
Evenepoel rijdt geen wedstrijden meer voor het WK in Zürich. De topper van Soudal Quick-Step zal in Spanje de laatste hand leggen aan zijn voorbereiding.
LEES OOK: ‘Dramatisch nieuws voor Pogacar in aanloop naar klassiekers’
