Mats Buelinckx
Kaden Groves ging zondag aan de haal met de tweede etappe in de Vuelta a Espana. De Australische sprintbom van Alpecin-Deceuninck klopte Wout van Aert in de finale, maar de Belg ging wel aan de haal met de rode leiderstrui.
Groves wist gisteren zijn eerste overwinning van het seizoen te boeken. Van Aert kloppen in de sprint, het is geen evidentie. "Het is echt een mooie manier om deze Vuelta te beginnen", klonk het achteraf bij de verzamelde pers.
Supersterk
"Het is een moeilijk jaar geweest voor mezelf, want ik had dit seizoen nog niet gewonnen. Ik kwam super gemotiveerd naar hier om dat te veranderen. Ik moet mijn team bedanken voor de supersterke support in deze rit.
"Wout volgen was initieel gezien mijn plan. Aan de andere kant: mijn twee lead-out-mannen, Edward Planckaert en Maurice Ballerstedt, hadden problemen met hun fietsen, waardoor ik ze miste in de finale. Normaal gezien denk ik dat Wout me gevolgd zou hebben, maar uiteindelijk moest ík het tegenovergestelde doen."
Blessure
Groves blikte ook nog eens terug op z'n mindere voorjaar. "Ik had toen een nare blessure en heb daardoor veel wedstrijden gemist. Gelukkig kwam ik met een goed niveau terug in de Giro, al was ik daar uiteindelijk niet rap genoeg om Jonathan Milan en Tim Merlier te kloppen."
"Dat hield me echter wel echt gemotiveerd om hard te blijven werken. Het was ongelooflijk belangrijk voor mijn team om hier te presteren. De jongens komen hier om me te steunen, maar het parcours van dit jaar is echt heel moeilijk. Ik voelde echt een grote druk om te presteren in deze rit."
🏆 🇦🇺 @kaden_groves - @AlpecinDCK: "Really incredibly important for our team. They come here supporting me, but this year's parcours is really quite difficult. So we really only have today and tomorrow, a few opportunities in this first week, so I felt really big pressure to… pic.twitter.com/wZZAkebXRk
— La Vuelta (@lavuelta) August 18, 2024
.webp)
