Kevin De Jonghe
Het stopt deze zomer maar niet. Want na de Tour de France en de Olympische Spelen krijgen we vanaf zaterdag nu ook nog La Vuelta voorgeschoteld. Een extra interessante editie, want zo staat er niemand minder dan Wout van Aert aan de start.
LEES OOK: UAE-renner trekt streep door eigen ambities: "Alles voor Pogacar"
Opnieuw winnen
En Van Aert trekt met bijzonder veel ambitie naar Spanje. Niet voor het algemene klassement uiteraard – daar hebben ze bij Visma-Lease a Bike andere wapens voor – wél als rittenkaper. De Kempenaar heeft dit seizoen nog maar twee keer gewonnen – Kuurne-Brussel-Kuurne en een rit in De Ronde van de Algarve – weinig voor iemand van zijn kaliber.
“Wout is één van de beste renners van de wereld. Een grote kampioen. Het gaat niet zomaar om ‘nog een keer winnen’. Dan zouden we hem in een 1.2 koers moeten opstellen met het opleidingsteam.”
“Wout wil winnen op het hoogste niveau. Dat is ook wat wij willen. Maar de Vuelta is wel gewoon een grote ronde waar een sterk deelnemersveld aan de start staat”, klink het bij ploegleider Grischa Niermann in Het Nieuwsblad.
Vrije rol
Die kwam ook met bijzonder goed nieuws voor de renner en zijn vele fans. Zo mag Van Aert immers zijn ding doen in Spanje. “Wout heeft een vrije rol”, is Niermann duidelijk. Al zijn er maar weinig massasprints. “Maar Wout is natuurlijk meer dan een sprinter. We zien best veel ritten waar Wout kan mee doen in een sprint van een selecte groep of vanuit de ontsnapping. En er zijn natuurlijk ook twee tijdritten.”
En ook in een (semi-)bergrit zou het zelfs moeten lukken. “Wout in top-, top-, topvorm kan dat ook aan. Lukt dat nu? Daar hebben we op dit moment geen antwoord op. Het zal ook afhangen van de concurrentie die straks aan de start staat. En niet vergeten dat Wout de combinatie Tour, Spelen, Vuelta doet, wat gewoon heel erg pittig is", besluit Niermann.
