Remco Evenepoel heeft in zijn allereerste Ronde van Frankrijk alle verwachtingen overtroffen.
Het fenomeen uit Schepdaal glunderde op het eindpodium in Nice, haalde de witte jongerentrui binnen én hij won een etappe. Maar nog belangrijker: Evenepoel heeft bewezen dat hij een potentiele Tourwinnaar is!
Alberto Contador werkte tijdens de Tour als analist voor Eurosport en genoot van de exploten van Evenepoel. Het Nieuwsblad kon de Tourwinnaar van 2007 en 2009 spreken en hij had alleen maar lof voor de beste jongere van de Tour.
Eerste grote test
"Voor Remco was dit eigenlijk zijn eerste grote test”, zegt de Spanjaard. “Oké, hij had de Vuelta al gewonnen, maar daar heb je op het eind van de ritten één of twee cols, terwijl je hier veel meer en hogere bergen moet bedwingen. De Tour is bovendien de zwaarste koers ter wereld qua snelheid en niveau van de renners."
"Ik was heel blij om hem op zo’n hoog niveau te zien presteren", vervolgt Contador. "Dat hij aanvankelijk defensiever reed, was perfect te begrijpen, met die zware laatste dagen in het vooruitzicht. Dat was de juiste tactiek. En ik wist dat hij op het einde nog wel een paar keer iets zou proberen.”
'Evenepoel kan Tour winnen'
Of hij ooit de Tour kan winnen? "Hij bleef nu al vrij lang dicht bij Pogacar en Vingegaard, dus ik denk dat hij daartoe in staat is, ja. Hij is nog altijd erg jong en hij heeft zoveel ambitie en talent in zich."
Contador is het meest onder de indruk van zijn power op het vlakke. "Ik had vroeger toch nood aan wat hoogtemeters om een tijdrit te winnen, maar hij gaat ook op een vlak parcours sneller dan mannen met tien kilo extra.”
Goede band
“Ik gun hem ook alle succes”, sluit 'El Pistolero' af. “In de Vuelta van vorig jaar was ik nog bij zijn familie en we hebben een goeie band. Al heb ik hem hier met rust gelaten, om hem te laten focussen. Met resultaat.”
LEES OOK: Eddy Merckx spreekt voor het eerst over Kopecky, en is kritisch
