Armstrong: 'Pogacar heeft grootste fout uit zijn carrière gemaakt'

Tadej Pogacar heeft in de koninginnenrit van de Tour de concurrentie helemaal gedegradeerd en dat was volgens Lance Armstrong niet zo slim.

De Sloveen stond al stevig in het geel, maar kon het niet laten om in de 19e etappe nog maar eens ten aanval te trekken. Hij pakte zijn vierde ritzege en loopt in het algemene klassement ruim 5 minuten uit op zijn dichtste belager Jonas Vingegaard.

Lance Armstrong keek moet grote ogen naar de exploten van het Sloveense wonderkind, maar hij vreest dat Pogacar zich met dergelijk machtsvertoon niet populair heeft gemaakt én de dopinginsinuaties alleen maar voedt.

'Grote fout'

"Ik heb in die positie gezeten", zei Armstrong in zijn podcast 'The Move'. "Ik dacht ook: 'hey, het is koers, er is een start en een finish, ik heb een rugnummer, ik wil een rit winnen. Maar we hebben Pogacar vandaag de grootste fout uit zijn carrière zien maken."

"Het was een ongelofelijk grote fout. Het was onnodig. En ja, ik weet wel dat het een koers is, maar de Tour is ook een politieke campagne. Geef de mensen geen reden om je te haten. Of geef ze geen reden om je niet leuk te vinden."

'Politieke campagne'

"Maar het allerbelangrijkste: geef ze geen reden om je prestaties in vraag te stellen. En dat heeft hij vandaag gedaan. Hij maakte de grootste fout uit zijn carrière. Een Tour is een marathon en een politieke campagne. Van drie weken. En dat is moeilijk en dat maakt het ook anders dan andere sporten."

Berichtje van dopingarts

Armstrong spreekt uit ervaring, want hij heeft zelf ooit die fout gemaakt. "Ik ga iets delen wat ik nog nooit eerder heb gedeeld. In de Tour van 2000 werkte ik samen met Michele Ferrari (beruchte dopingartsà. Ik reed weg van Marco Pantani en Jan Ullrich en eindigde vier minuten voor hen, maar in de bus zag ik een bericht van Ferrari: 'grote fout', stond erin. Dat was het."

Armstrong blijft wel een grote fan van Pogacar. "Maar ik zit wel voor de TV te zeggen: 'doe het niet, doe het niet'. Juist omdat ik zijn supporter ben. Hij kan op het hoogste schavot staan in Nice, dat is zijn overwinning. Maar nu had hij beter bij zijn ploeggenoten kunnen blijven."