Mats Buelinckx
De wielerwereld werd afgelopen zaterdag opgeschrikt door een dodelijk ongeval. De Noorse renner André Drege overleed na een zware valpartij in de Ronde van Oostenrijk. Volgens Richard Plugge, CEO van Visma-Lease a Bike, wordt het tijd dat er nieuwe veiligheidsmaatregelen worden getroffen.
“Het laat nogmaals zien dat er iets moet gebeuren”, vertelde Plugge aan Het Nieuwsblad. “Wielrennen is een gevaarlijke sport en dat zal altijd zo blijven, maar we moeten nu kijken – en snel – hoe we veilig kunnen vallen. Het klinkt altijd een beetje raar, maar in de Formule 1 en de MotoGP is het gelukt. Daar kan je veilig vallen. Daar moet veel meer haast mee gemaakt worden en daar moeten we geen politiek proces van maken.”
Resem ideeën
Volgens de grote man achter de 'Killer Bees' hebben de organisaties achter grote koersen dan ook heel wat ideeën om hun wedstrijden veiliger te maken. "We moeten vooral een professionele organisatie hebben die daarop ingrijpt. En niet een politieke organisatie, wat SafeR nu dreigt te worden.”
“Je moet dit als een business bekijken, omdat dit over levens gaat, letterlijk, en over de gezondheid van renners. En vervolgens ook over het image van de sport. Dat is dan het minst belangrijke, maar toch ook wel belangrijk als bedrijfstak. Dus moet je dit als vanuit een business-perspectief bekijken.”
Belgische innovatie
“Boplan heeft bijvoorbeeld geweldige oplossingen”, verwijst Plugge naar een Belgisch veiligheidsbedrijf dat de laatste jaren al heel wat nieuwe veiligheidsmogelijkheden introduceerde in de wielerwereld.
“Ik zie ze hier (in de Tour de France, red.) niet, terwijl ze die gratis aanbieden. En er zijn meer dingen te halen en te bereiken met elkaar als we hier op een andere manier naar gaan kijken dan de kerk in het midden houden.”
