Mats Buelinckx
Wout van Aert zette al enkele puike resultaten neer in deze Tour de France. De luxeknecht van Visma-Lease a Bike kon echter nog geen etappe winnen en ook tijdens de tijdrit presteerde hij onder de verwachtingen. Hoe blikken ze bij de ploegleiding van de 'Killer Bees' terug op de prestaties van onze landgenoot tot nu toe?
In het openingsweekend toonde hij zich bijzonder sterk, maar in de jongste etappes wist Van Aert niet te overtuigen. "Hij en wij als ploeg hadden verwacht dat het er misschien in zat, maar het bleek dat de benen niet goed genoeg waren", aldus ploegleider Arthur van Dongen bij In de Leiderstrui.
"Gezien zijn voorbereiding is het ook wel logisch dat hij goede en minder goede dagen met elkaar afwisselt. Op de eerste dag was hij bijvoorbeeld wel héél goed, evenals in een paar andere ritten. Soms gaat het dan ook weer wat minder. Het fluctueert dus."
LEES OOK: Tour 2026: Hoe laat starten UAE en Visma aan ploegentijdrit?
Belangrijke rolMaar zelfs als Van Aert een mindere dag heeft, is hij van groot belang voor Visma-Lease a Bike. "Zeker voor Jonas. Dat is het fijne aan iemand als Wout. Zaterdag wist hij bijvoorbeeld al vrij snel dat het die dag niet voor hem ging zijn. Hij gaf in de radio snel aan dat hij bij een tegenaanval van onder meer Mathieu van der Poel en Jan Tratnik niet kon volgen. Toen zei hij al dat het niet voor hem ging zijn en dat hij zich beter als knecht kon inzetten."
Beschermend
Wat is de rol die Van Aert in de rest van de Tour nog zal spelen is dan de vraag. "Het hoofddoel in de Wout-ritten is voor ons doorgaans om Jonas veilig binnen te loodsen", ging Van Dongen verder. 'Dat staat bovenaan op de lijst en is dus het voornaamste."
"Mocht Jonas veilig zijn én Wout zit in een goede positie, dan kan hij zeker proberen zich te mengen. Dan hoeft hij zich natuurlijk niet in te houden. Maar in principe is het alle ballen op Jonas. Het is natuurlijk ook afhankelijk van wat er allemaal gaat gebeuren en wat er op ons pad gaat komen."
