Zondag wordt in de Ronde van Frankrijk de gevreesde graveletappe in Troyes verreden.
De zenuwen staan straks gespannen, want gravelstroken (32 kilomter in totaal!) beloven één en al chaos op te leveren en boezemen vooral de klassementsmannen angst in. Zo liet Remco Evenepoel al vallen dat hij niet zo'n grote fan is van graveletappes in een grote ronde.
Patrick Lefevere en Richard Plugge zijn zelfs radicaal tegen zo'n gravelritten. De twee CEO's, die beiden een topfavoriet voor eindwinst in hun rangen hebben, vinden dat gravel niet thuishoort in een grote ronde omdat de geluksfactort een te grote rol speelt en het de veiligheid niet ten goede komt.
Mathieu van der Poel, die de gravelrit in het rood omcirkeld heeft, is dan wel weer fan. "Ik vind wel dat het mag", zei de wereldkampioen in een interview met In het wiel. "Dat is een beetje een trend aan het worden in het wielrennen. Het moet natuurlijk niet te extreem worden, maar het moet wel kunnen ja."
Dilemma's
Van der Poel kreeg nog een heleboel andere dilemma's voorgeschoteld. Zo ziet hij liever ploegen met slechts zes in plaats van acht renners aan de start van de Tour verschijnen. "Dan wordt de koers minder controleerbaar, ik denk dat het wel tot mooiere wedstrijden kan leiden."
Verder koerst hij liever bergop dan bergaf. "Als ik niet moet doorrijden is het wel leuk om te genieten van het uitzicht. Tot slot verkiest Van der Poel de Giro boven de Tour, veel publiek boven weinig publiek en koersen zonder oortjes.
LEES OOK: Lefevere luidt cynische klok over vertrek Evenepoel
