Philipsen maakt zich niet druk: 'Van Aert werd ook geklopt'

Ook Jasper Philipsen begint aan een nieuwe Tour de France. Vorig jaar werd dat een immens succes met vier ritzeges en de groene trui. Om dit jaar minstens even goed te doen zal hij dus flink uit zijn pijp mogen komen.

LEES OOK: Van Aert hakt knoop door en verrast met extra koers op kalender

Druk, maar geen twijfels

Het brengt ook de nodige druk met zich mee, zo zei hij zelf aan Sporza. "Ik voel wel lichte druk om weer een succesverhaal te proberen te schrijven. Dat is zeker niet evident. Op zich is mijn voorbereiding gelijkaardig geweest en voel ik me klaar om weer te kunnen schitteren. Of ik nerveus ben? Neen, we hebben nog wat tijd en de Tour duurt een tijdje. Er komen altijd kansen."

Komt daarbij dat hij afgelopen zondag nog ruim werd geklopt door Arnaud de Lie in een sprint. Al maakt Philipsen zich daar niet al te druk over. "Geklopt? Ook Van Aert werd geklopt, Merlier ook en nog vele anderen. Ik maak me niet te veel zorgen. Arnaud was heel sterk. Ik denk dat ik even goed in vorm ben als vorig jaar. Het is geen exacte wetenschap, eerder een gevoel, maar ik denk dat alles goed is."

Strijd om groen

Het valt ook nog af te wachten hoeveel sprintkansen er effectief zullen komen. Veel ritten kunnen immers ook een heel andere richting uitgaan. Met het oog op de groene trui houden ze daar bij Alpecin-Deceuninck daar dan ook rekening mee.

“We weten dat die derde week heel belangrijk is in – hopelijk – het gevecht voor de groene trui. Daarom hebben we kleine aanpassingen in de training gedaan. Omdat we niet in Parijs finishen en de laatste sprintkans al op de dinsdag ervoor ligt, maakt deze editie voor de sprinters mentaal anders.”

“We moeten echt lijden tot het eind, als je de Tour wilt uitrijden. Maar dat is wel mijn doel, al wacht er geen beloning meer op de Champs-Elysées