Kevin De Jonghe
Terwijl het EK nog volop aan de gang is gaan de renners de laatste rechte lijn in richting start van de Tour de France. Daar zullen vele ogen ook gericht zijn op Remco Evenepoel. Hij stond vandaag de pers te woord.
LEES OOK: Ronde van Hongarije: parcours en favorieten - Merlier richt focus op Tour
Rode DuivelsDaarin ging het al meteen over de Rode Duivels, die vandaag niet verder kwamen dan een pover 0-0 gelijkspel tegen Oekraïne, maar hen zo wel wisten te plaatsen voor de 1/8 finale. Het interview van Evenepoel vond een halfuurtje voor de aftrap plaats. En dat was voor voetbalfan Evenepoel toch best balen.
"Of ik zelf dat uur gekozen heb? Neen, onze Engelse perschef heeft beslist en Engeland heeft gisteren al gespeeld, hé", lachte Evenepoel tegenover Sporza. Hij kon het eerste deel niet kijken, maar na de rust zal ook hij dus aan het bibberen geweest zijn.
Hij gaf vooraf nog zijn verwachtingen mee. “Ik verwacht niets van de Rode Duivels, maar vandaag zouden ze toch moeten winnen. Het is een must, denk ik. En ik denk dat dat ook zal lukken.” Jammer, maar helaas dus.
Eigen ambities
Over naar waar het interview écht om draaide, Evenepoel zelf uiteraard. Wanneer zal hij tevreden zijn na deze Tour? "Sowieso wil ik een etappe winnen, dat is duidelijk. Voor de rest hoop ik dat ik niet in de problemen geraak en wil ik dag per dag bekijken. We hebben altijd gezegd dat we dromen van de top 5. Dat is een mooi doel, maar het is nog altijd maar mijn eerste Tour”, blijft hij voorzichtig.
Maar hij zegt wel klaar te zijn, ondanks een moeilijke Dauphiné, de traditionele opwarmer. "Ik heb mijn best gedaan en dan moet ik er klaar voor zijn, hoop ik. Ik heb vertrouwen gehad in het proces."
"Ik heb gedaan wat een prof moet doen om hier in topvorm te geraken. Normaal zou het sowieso beter moeten zijn dan in de Dauphiné, maar er kunnen altijd verrassingen uit de lucht vallen."
Dé topfavoriet
Evenepoel ziet zichzelf dus duidelijk niet als favoriet – logisch uiteraard – maar wie is dat volgens hem dan wel? Ook daarover hoeft hij niet lang na te denken. "Ik denk dat Tadej Pogacar na 2 jaar zonder eindwinst gebrand is op de zege. Hij zal zeer gemotiveerd aan de start staan. Hij is voor mij de grote favoriet."
Hebben ze dan schrik van de Sloveen en zijn sterke ploeg? "Dat is een groot woord, maar het is het Real Madrid van de koers. Of het een voordeel is, zullen we zien. Het kan ook nadelen hebben, maar ze zullen wel weten wat ze doen."
