Mats Buelinckx
Tim Merlier is aan de haal gegaan met de tweede etappe in de Baloise Belgium Tour. De sprintbom van Soudal Quick-Step haalde het in de massasprint van Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck). Olav Kooijs (Visma-Lease a Bike) werd derde.
184,2 kilometer en 467 hoogtemeters tussen Merelbeke en Knokke-Heist, dat stond er vandaag op het programma in de Baloise Belgium Tour. Een zo goed als biljartvlakke rit dus, een uitgelezen kans voor de sprintersploegen.
Pas na een klein uur koers was er sprake van een echte kopgroep. Davide Bais (Polti Kometa), Kay De Bruyckere (Pauwels Sauzen - Bingoal), Quentin Bezza (Philippe Wagner/Bazin), Gianni Marchand (Tarteletto - Isorex) en Max Kroonen (VolkerWessels) kregen een minuut van het peloton. Even later vonden ook Ward Vanhoof (Team Flanders - Baloise) en Lars Loohuis (Beat Cycling) aansluiting met de kopgroep.
Amper een halfuur later was de kopgroep alweer teniet gedaan, het peloton wou blijkbaar niemand laten ontsnappen. Dries De Bondt pakte even later de Super 8-sprint voor twee renners van Team Flanders-Baloise. De rust keerde terug naar het peloton, er werd duidelijk gewacht op de finale.
Bij de tweede Super 8-sprint toonde Lars Craps zich de snelste, hij mocht sowieso mee op het podium in het tussensprintklassement. In de Gouden Kilometer toonde Soren Waerenskjold zich dan weer de snelste in de eerste sprint, Vacek in de tweede en Cosnefroy in de derde.
Maar dan het moment waar op iedereen wachtte: de massasprint. Tim Merlier en Jasper Philipsen vochten opnieuw een stevig duel uit, maar het was de sprintbom van Soudal Quick-Step die aan het langste einde trok.
🚴🇧🇪 | Tim Merlier gaat vroeg aan en laat Jasper Philipsen en Olav Kooij kansloos. Wederom een indrukwekkende overwinning voor de Belg in eigen land. #tds2024
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) June 13, 2024
📺 Koers kijk je via HBO Max pic.twitter.com/3k6ou2fsCV
