We hadden het eigenlijk kunnen verwachten, maar dan toch ook weer niet. Mathieu van der Poel, die iedereen ging verbazen in een bergetappe. Winnen deed hij weliswaar niet, maar vandaag bleek toch dat de Nederlander op een goede dag toch behoorlijk sterk bergop kan rijden.
Dat het precies vandaag gebeurde, had ook een specifieke reden, zo gaf Van der Poel aan na de wedstrijd. “Ik was alleen aan het hopen dat het ging blijven regenen en fris blijven. Het was de eerste keer dat de temperatuur weer een beetje normaal was, en dat ligt me toch net iets beter”, gaf hij immers aan tegenover het Algemeen Dagblad.
Al kwam het dan toch ook weer enigszins toevallig. “Eigenlijk is het meestal de bedoeling om met een goede groep vooraan te geraken, om aan het einde rustig aan te kunnen doen. Maar vandaag voelde ik me wel goed, dus dan heb ik het eens geprobeerd.” Op de laatste klim ging Van der Poel zelfs nog aanvallen, maar werd uiteindelijk nog ruimschoots ingerekend.
“GAAT HIJ NIET VOLHOUDEN”
Dat had Gijs Leemreize, de renner van Jumbo-Visma van wie hij wegknalde, wel rap in het snuitje. “We begonnen geloof ik met 1.35 minuut aan de klim. Van der Poel begon zo hard en ik dacht: "Dat gaat hij nooit volhouden”, was die immers zelfzeker. “En eigenlijk begon ik hem daardoor zelf ook een beetje te hard, maar ik hield hem gewoon in het vizier en toen Van der Poel brak, begon ik wel te geloven dat het kon.”
Uiteindelijk lukte het echter ook voor Leemreize niet, want Buitrago won. Met zijn tweede plaats mag de jonge Nederlander echter absoluut als één van dé revelaties van de Giro worden omschreven. Eerder tekende hij immers ook al voor een negende, zesde én derde plaats in ritten. Knap voor je debuut in een grote ronde.
