Mats Buelinckx
Visma-Lease a Bike was vorig jaar dé ploeg van het seizoen. Met zeges in de drie grote rondes waren de 'Killer Bees' alom dominant, maar het was ooit anders.
Visma-Lease a Bike is momenteel misschien wel de best geoliede ploeg van het moment. Het Nederlandse team kan rekenen op de vaardigheden van wereldtoppers als Jonas Vingegaard en Wout van Aert. De ploeg zag het levenslicht in 2013 en kende sindsdien een heuse evolutie.
“Dat had er ook mee te maken dat we terug moesten in budget en Richard harde beslissingen moest nemen. Ik heb het in die beginjaren onder hen ook lastig gehad, omdat er simpelweg minder mogelijkheden waren. Ook voor ons ploegleiders", legt Frans Maassen uit aan aan Wielerrevue.
LEES OOK: Visma LaB heerst in ploegentijdrit, Van Aert kent nieuwe domper
Harde karaktersPlugge en Zeeman waren wel niet de meeste gemakkelijke mensen om mee samen te werken, al waren ze precies wat de ploeg dan nodig had. "Om veranderingen te brengen heb je kartrekkers nodig en dat zijn zij. Alleen veranderingen vinden niet van de ene op de andere dag plaats. Er was veel gemor intern en dat maakte het voor mij, voor iemand die al tien jaar bij de ploeg zat, niet makkelijk. Het ging om mensen waarmee ik jarenlang prettig had samengewerkt."
Botsende persoonlijkheden
"Ook met Richard of Merijn. We hebben in die tijd de nodige botsingen gehad, maar doordat we aan de grond zaten, moesten we écht kritisch naar de organisatie gaan kijken. Dat is gebeurd, en toen we vervolgens met Groenewegen en Roglič nog twee gouden grepen deden, waren we vertrokken", besloot Maassen.
